12 心疼
卫昭忽地将她紧紧抱在怀中。
她的双手被迫抵在他胸口，感受到他胸腔间剧烈的心跳，震得她指尖一阵发麻。
他的另一只手箍住她的腰，力道大得像要把她揉进血肉中。
她什么都忘了，却还是会发抖、会脸红，会因一个亲吻而心慌意乱。
半晌，他才终于肯松开一点距离。
钟薏有些失神，双目迷茫，唇间还残留着他的温度，光是简单触碰，她的唇却被磨得发红发烫，像一朵刚被碾过的蔷薇，娇艳而狼狈。
卫昭低头望着她，眼底浮现出一种隐秘、极度病态的满足。
下一刻，他俯身。
唇飞快贴上她有些松散的衣襟，落在那片粉润如玉的颈边。
啄了一下。
仿佛被灼烧一般，钟薏整个人颤了下。
他的声音也在这时贴上耳边，像是蛊钻进她耳中：“这，便算钟小姐……给我的许诺罢。”
钟薏猛地回过神。
她才意识到自己刚刚和他做了什么，羞意和惊慌如潮水般一并涌来，脸颊一寸寸烧红，连耳尖都红透了。
她别开眼，语气磕磕绊绊：“我……我想起我娘还有事吩咐我……先走一步！”
说完一把捂住唇，仓皇转身，几乎是落荒而逃。
身后似乎有一道低低笑声传来，她不敢回头。
一出帐门，寒意扑面而来。
钟薏飞快地拍了拍自己滚烫的脸，心还在胸腔里狂跳不止。
她明明该拒绝的……可她竟然没有推开……真是脑子坏了......
她抿着唇，努力让自己冷静下来，这才注意到帐外跪了一地的奴婢侍从，皆是方才被卫昭遣出去的。
众人垂首屏息，不敢抬眼看她。
她又开始害羞，赶紧低着头疾步掠过他们，匆匆回了钟府的营帐。
帐中，父母与兄长正围坐榻前，眉头紧锁，低声议论着什么。一见她进来，皆是一惊，立刻起身围了上来。
李清荟最先拉住她的手，仔细打量，一边心疼地问：“为娘听说你在林子里遇见了大虫，可是受伤了？”
钟薏被家人的关心弄得心头一热，想起方才的惊险，眼眶泛酸。
她轻声道：“我无事，只是皇上救我时肩膀受伤了，已被包扎妥当。”
迟疑了一下，又怕他们误会，连忙补了一句：“我……我只是帮他包了下伤，别的……什么也没做。”
说完她才反应过来自己这句话反倒此地无银，耳根又红了几分。
家人们却像是什么都没察觉，了然点头，没有再追问。
也没质疑陛下带着御医，哪里需要她一个贵女包扎？
钟以礼今日抽到的签数靠后，等他出发时，早已不见小妹踪影，只得孤身而去。满载而归回到营帐，却听说她不见了踪影，众人顿时一片慌乱。
过了会，钟薏未归，苏夫人却来到他们营帐，悄悄和钟夫人打探钟薏与陛下的关系，问他们是否有让她进宫的打算。
钟母大惊，问她此话从何而来。
苏夫人这才知道，他们不知下午陛下和钟薏同乘一匹马，姿态亲密回到御帐。
她扫视帐内，看样子，她现在还没回来。
钟母尴尬笑笑，只得说皇帝肯定是体恤臣子，这才开恩让她在御帐里休息。
不知苏夫人信没信，只是语气更加亲热，又和她寒暄了好一会儿，才依依不舍地离开。
不久又有小厮来报，说姑娘与陛下一同遇了猛虎受了惊，此刻正在御帐中稍作歇息，大家才终于松了口气。
她就是他们的金饽饽，半点闪失也不能出。
钟进之回想到自己还是苏州那会儿，可以说，他们一家现在在上京能过得如此顺风顺水，自己还当了个三品大官，这一切祖上烧高香的事，实乃托了钟薏的福。
因此，当陛下嘱咐钟家务必好生照料她时，钟进之不敢有丝毫怠慢。
陛下赏赐下来的珍贵物件，他一一备齐布置于钟薏寝房；晚膳提到对医术有兴趣，他便找来京中知名的教习大夫；哪怕是钟薏失忆后提起爱好读书，他都立刻派人搜罗天下书籍，不论是经典孤本还是稀奇话本，尽数送至她手中。
日头西斜，钟薏先是遇到猛虎，又被皇帝调侃，早已身心俱疲。见到家人后，紧绷的神经终于松弛下来，倚在榻上，不出片刻便沉沉睡去。
钟夫人守在一旁，给她盖上薄毯，帐内静谧无声，众人皆不敢出言，生怕惊扰了她的好梦。
*
自那日遇到猛虎，李清荟担忧她安危，便也没让她参与接下来的活动，她每日只得在营帐内看书，让带来的丫鬟陪在她身边逗趣解乐。
又一日，钟薏抱着书，坐在帐外的阴影处，红叶给她打着扇子，四月微风不燥，阳光从枝叶间碎碎洒落在她裙摆上，清亮温柔。
可突然红叶就见她垂下眼帘，肩膀一颤。
两滴眼泪从她眼眶中滑落，坠在书页上，晕开一团明显的水痕。
“小姐？”红叶一惊，声音陡高，“你怎么了？”
几个婢女慌张围上前。
钟薏只是摇头，泪眼朦胧，眼前书页上的字迹模糊不清，连翻页的力气都用尽了。
她在看《帝王纪略》——城中新出的皇帝传记。
她看到，陛下出生那年，有云游道士私言其“生有异相，乃不祥之兆”。
先帝本就冷淡他的母妃，听信谗言后，便将母子二人一并打入冷宫。那个终年不见天光的角落，他在那里待了整整十一年，直至一场大火烧了冷宫，唯他一人活着走出。
她忽然就懂了。
她想起他当日释然的语气，只觉胸口发紧，眼泪止不住地往下掉。
像是心口某处被人轻轻捻了一下，不重，却酸得发闷。
她记得他吻她时面目含笑，也记得他温热的呼吸喷在唇上时得颤抖。
她更记得那日他倚在廊下，温和地看着她，笑得像春日初融的雪。
那一瞬，她甚至恍惚觉得——他们好像很久很久以前就认识了。
她一向心软，走在街上遇着讨饭的孩子也会悄悄多塞两枚碎银子，为此没少被好友打趣。
可今天这一回，她却隐隐意识到，这种难过与从前都不一样。
它太近了，近得像是从自己身上剥下来了一块什么东西，又被人捏在手心里，胡乱揉成一团。
那份疼不再只是别人的事，而像是藏得极深的情绪终于破壳而出，还带着几分莫名的心悸。
她哭得上气不接下气，一边咬牙骂了句：“混账。”
声音哑哑的，带着一丝倔强。
红叶给小姐擦着泪，不知道谁得罪了她，眼瞧着小姐把书搁在膝头，风吹着发丝拂在唇边，一页也没再翻，眼角还挂着泪光，神情却明明白白。
她不是在生气。
她是在心疼他。
*
正元殿内，天子端坐于书案之后。
案上奏折堆如山峦，刚从早朝退下他便未曾歇息，各地汇报文书接踵而至。
近日国事渐趋顺遂。
江南的水灾已得初步控制，地方官员被他召来京中，当面训诫敲打；边疆的政策也在逐步推行，奏报有条不紊。
短短数月间，朝局平定，百官噤声，风浪尽息。
韩玉堂掀开一侧碧色帷幔，悄声走近：“陛下，赵国公求见。”
卫昭目光不动：“让他进来。”
少顷，一阵沉稳的脚步声靠近。
来人年约四十，身形高大，面容虽带岁月痕迹，却威严如旧。
跪完礼，卫昭赐坐，和煦问：“国公爷，何事光临？”
赵容慎扫过他桌案：“陛下，近日身体可好？家父闻陛下殚精竭虑，心中忧惧，唯恐圣躬过劳，累及社稷。”
他这家父，正是当今朝堂谁都绕不开的老赵国公，三朝元老，声望极重。虽已致仕多年，仍举足轻重。
卫昭一笑，放下手中的奏折：“谢老国公挂念，朕确实事务繁杂，不过尚堪应付。”
赵国公停顿片刻，眼中一闪而过的算计极快藏住。
“陛下即位以来，政局清朗，民心安稳，实乃万幸。但若要江山久固，后宫亦不可偏废。”
他说着，声调放缓几分，“后宫并非奢礼虚饰，而是国本之重，牵系储嗣与宗庙血脉。至今尚空，实非长策。”
此言再明显不过，依旧是催他纳妃、立后。
卫昭眸中闪过一丝寒意。
又来了。
自他登基起，此人便屡屡借社稷大计之名旁敲侧击，劝他早立后妃。隔三差五联络群臣施压，手段让人心生厌烦。
他低头翻阅奏折，语气不紧不慢：“赵国公一片忠心，朕记在心上。后宫之事，确实需慎思。”
抬眸，目光轻扫他一眼，淡淡道：“朕记得，国公府上似有一女？”
赵容慎心中一动，面上露出笑意：“回陛下，家中确有一女，名唤长筠，今年十八，尚未许人。”