那张青灰色的面孔，在短短五分钟里，似乎……变了一点点。
皮肤下面，若隐若现地浮出黑色纹路。
【规则第四条：抬尸过程中，必须定时安抚尸身，持续压制尸骸异化。】
“安抚！”林枫的声音如刀劈般炸开，“快！”
玛莎立刻走到担架旁，伸出右手，覆在女尸的额头上。
“姑娘你好，我是玛莎。”
她的声音很轻，很温柔。
“我做了一辈子的教师。”
“我教过的女学生里，有很多像你这样的姑娘——喜欢笑，喜欢闹，喜欢在课间跑到讲台前面来，跟我讲周末去了哪里玩。”
“后面那位是你男朋友吧？”
“这次来登雪山，是你的主意，还是他的？”
她的声音里带着一种轻柔的笑意，像是在和一个活生生的、坐在她面前的年轻女孩聊天。
“我猜是你的。”
“做老师的，最会猜学生的心思了。像你这样的姑娘，一定是那种想到了什么就一定要去做的人。”
“男朋友劝不住你，所以他陪你来了……”
女尸的面部……那个黑色纹路开始隐隐消退。
与此同时，甲组一名深棕色短发的女生走上前。
她叫苏珊，本职是一名护士。
苏珊快步走到担架旁，目光沉沉落在男尸那张泛着青灰的死寂面容上。
她指尖微颤，缓缓抬起手，悬在男尸额头上方一寸处，始终不敢贸然触碰。
深吸一口冰冷的寒气，她压下心底的恐惧，声音放得轻柔克制：
“你好，我叫苏珊，我是一名护士。”
“那场雪崩，谁遇上都没办法。你已经尽力了，不用再怪自己。”
“我们接到了你家人的请求，专程赶来雪山，接你和你的爱人回去。”
“请你安稳躺在担架上，保持平静，不要被山间的邪祟诡气影响。”
担架上的男尸脸皮下，蔓延的黑色诡异纹路只是短暂一顿，转瞬便再度缓缓爬动、扩散，异化的征兆丝毫没有被压制。
苏珊喉间发紧，脸色瞬间褪尽血色，一阵无力感席卷全身。
她费尽温柔安抚，到头来却全然徒劳无功。
队伍里的老查理冻得浑身发抖，苍老的嗓音发着颤，开口打破僵局：
“丫头，这不是话术和技巧的问题，是心态。”
“你的安抚带着恐惧、带着忌惮，心不静，意不诚，自然压不住尸骸的戾气。”
周围几名甲组队员纷纷附和，提醒道：
“没错，你至少要学学乙组的玛莎女士，放下戒备，坦然伸手，抚在尸体额头之上，才算真正的安抚。”
苏珊下意识连连摇头，眼底满是抗拒：
“我……我做不到！”
“你是护士啊！”一名组员语气里带着不解，“接触尸体不是理所应当的吗？”
苏珊猛地抬起头，眼眶微红：
“我是护士，不是殡葬师！”
“我照顾的是活人——我握住的手，是有温度的、会回握我的。”
“你们让我布药、插管、按压胸腔，我眼都不眨一下。”
“可这副身子已经凉了，我摸到的不是他，是我自己的恐惧！”
一时间没人接话。
老查理看了她一眼，没评价，只是上前一步，轻轻拨开苏珊的肩膀：“交给我吧。”
苏珊如蒙大赦，立即退到一边，缩起了肩膀。
老查理走到担架旁，没有立刻伸手，而是先把两只手套摘了，露出满是老茧和褐斑的手掌，搓了搓。
然后他握住那具男尸的手，像牵一个走累了的孩子。
他凑近了一些，声音不高不低，像坐在壁炉边跟孙子聊天：
“孩子，委屈你了。”
“雪山天寒地冻，冰封刺骨，你和爱人困在冰缝里，孤零零熬了这么久，一定很冷，也一定很害怕吧。”
“我们不是来惊扰你的，是你的家人日夜牵挂，苦苦祈求圣殿，拜托我们跨越风雪，专程来接你回家。”
“安安稳稳躺好，放宽心，别躁动，别执念。”
“一路慢慢下山，风再大、雪再冷，我们都会稳稳护着你，平平安安送你回去和家人重逢。”
“放下不甘，放下惶恐，好好安息，世间疾苦，不必再受了。”
随着老查理温和的安抚缓缓落下，奇迹悄然发生。
原本还在皮肤之下不断蔓延、游走的黑色诡异纹路，先是缓缓停滞，随后以肉眼可见的速度慢慢淡化、褪去。
见此一幕，甲组众人紧绷的心弦骤然松弛，齐齐松了口长气。
队伍沿着陡峭的山路继续下行。
五分钟一次的轮换有条不紊地进行着。
诡气如影随形，那股从骨髓深处滋生的寒意从未真正消失，只是在轮换时被短暂压制。
玛莎和老查理每隔一轮就安抚一次尸体。
半个小时过去了，队伍已经下行了一段不短的距离。
“快了。”瓦西姆抬头看了眼天空，呼出的白雾在面前散开，“照这个速度，再有一个半小时就能到山脚。”
希望，像雪面下的种子，开始在每个人心里发芽。
然后，雾气来了，像有一只无形的手掀开了覆盖在大地上的蒸笼。
白色的浓雾在几秒钟内吞噬了一切——天空、雪地、远处的山脊、近处的石阶，所有参照物都消失了。
能见度骤降到不足十米。
十米之外，只有一片混沌的乳白。
队伍像被掐住喉咙的野兽，猛地刹住了脚步。
恐惧的气息比雾气蔓延得更快。
有人开始大口喘气，有人本能地往身边的人靠拢。
林枫迅速扫了一眼四周，声音沉稳而坚定：
“不要慌。循着上来时的脚印走，只要脚印在，路就在。”
乙组领头的金发青年喉头滚动，紧盯着雪地上那串模糊脚印，迟疑着迈出了第一步。
脚下安稳无事，他又试探着踏出第二步，雪地依旧坚实。
金发青年紧绷的心缓缓放松，神色渐渐松懈下来。
可就在他落下第十五步的瞬间，脚下的雪层骤然如脆裂的饼干般轰然塌陷。
下方露出一处漆黑幽深、望不见底的洞口。
他整个人失重下坠，双手慌乱地在空中胡乱扑腾，宛如一只折翼坠亡的飞鸟。
凄厉的惨叫骤然炸开：“啊——！”