顾铭心头一沉。
他明白这意味着什么。陛下还没咽气，三个皇子就已经守在床边。这不是尽孝，是等结果。
等那个位置空出来。
等那把椅子。
“老师召学生来，是要做什么？”
顾铭问。
解熹看着他。
烛火在两人之间跳跃，投下晃动的阴影。
“维稳。”
他吐出两个字。
“陛下托孤于我，我应下了。不管最后是谁坐上那个位置，京城不能乱。”
“学生该做什么？”
解熹从案下取出一份名册。
摊开，推到顾铭面前。
“这是城防司、五城兵马司、京营十二卫的名单。上面标红的人，是我们的人。”
顾铭接过名册。
快速扫过。
上面密密麻麻列着名字，官职，驻防位置。近三分之一标了红，像滴在纸上的血。
“老师的意思是……”
“让他们做好准备。”
解熹站起身。
他走到窗边，背对着顾铭。
“一旦宫里传出消息，无论好坏，这些人必须立刻到位。城防要稳，街市要静，百姓不能乱。”
顾铭也站起身。
他盯着名册，心里快速盘算。城防司指挥使周镇，五城兵马司都督马彪，京营左卫指挥同知刘铮。
这些都是要害。
也都是解熹的旧部。
“学生明白了。”
解熹转过身。
他看着顾铭，眼神复杂。有托付，有担忧，也有释然。
“长生，这条路不好走。”
他顿了顿。
“但必须走。”
顾铭躬身。
“学生知道。”
解熹摆摆手。
“去吧。天快亮了，还有事要做。”
顾铭收起名册，放进怀中。纸张贴着胸口，有些烫。他知道这烫不是温度，是分量。
他转身朝外走。
走到门边，停下脚步。
“老师。”
“嗯？”
“陛下那边……学生可需进宫？”
解熹沉默片刻。
“不必。”
他声音低下来。
“你现在进宫，只会添乱。做好你该做的事。”
顾铭点头。
他推门出去。
夜风涌进来，吹得烛火猛晃。解熹站在窗边，看着年轻人的背影消失在夜色中。
像一滴墨落入水中。
很快就不见了。
他闭上眼。
想起赵延托孤时的眼神。浑浊，疲惫，却带着不容置疑的威压。
“解卿，这江山……托付给你了。”
当时他跪在地上，头磕得砰砰响。他说臣必竭尽全力，保朝局稳定，保江山太平。
现在，该兑现了。
顾铭出了解宅，翻身上马。
黄飞虎等在门外，看见他出来，迎上来。
“大人，接下来去哪？”
顾铭勒住缰绳。
马匹在原地踏了几步，喷出白气。他看了眼天色，东方已泛起鱼肚白。
快天亮了。
“去城西。”
街道上渐渐有了人声。早点摊开始冒热气，伙计们搬着桌椅出来。行人匆匆，车马往来。
一切如常。
但顾铭知道，这如常之下，暗流已经涌到了表面。只等一声惊雷，就会炸开。
李裹儿住在城西的一处小院里。
院子很僻静，门口种着两株枣树。叶子落光了，枝干光秃秃地指向天空。
顾铭敲门。
三长两短。
这是约定的暗号。
门很快开了。
李裹儿站在门后，穿着粗布衣裙，头发用木簪挽着。
脸上脂粉未施，眼下一圈青黑。
李裹儿盯着他。
烛火在她眸子里跳动，像两簇小小的火焰。
“城西这边，交给我。”
马蹄踏过青石板路，发出清脆的嗒嗒声。
像战鼓，又像倒计时。
回到府上，顾铭坐在书桌前，长舒了一口气。
该安排的都安排了。
该准备的都准备了。
现在，只能等。
等宫里的消息。
等那声惊雷。
笔尖落下，墨迹在纸上晕开。他写下两个字：维稳。
字迹工整，力透纸背。
像某种誓言。
皇宫，养心殿。
烛火通明，映着满室的药味。
赵延躺在床上，脸色蜡黄，眼窝深陷。他睁着眼，盯着帐顶的蟠龙纹，一眨不眨。
陈恩跪在床边，手里端着药碗。
药已凉透，他却不敢催。
“陛下……”
他小声唤道。
赵延没反应。
他盯着帐顶，看了很久。然后他慢慢转过头，看向陈恩。
眼神浑浊，却还有一丝清明。
“什么时辰了？”
声音很哑，像破风箱。
“回陛下，卯时三刻了。”
陈恩回答。
他端起药碗。
“陛下，该喝药了。”
赵延摆了摆手。
“不喝了。”
他顿了顿。
“喝了也没用。”
陈恩眼眶一红。
他放下药碗，跪着往前挪了挪。
“陛下，御医说……”
“御医说什么，朕知道。”
赵延打断他。
他慢慢坐起身，靠在床头。陈恩连忙拿过软枕垫在他背后。
“他们都来了？”
“回陛下，三位殿下都来了。”
陈恩低声说。
“都在殿外候着。”
赵延笑了笑。
那笑容很苦，带着几分自嘲。
“等朕死呢。”
陈恩不敢接话。
他低下头，盯着地面。青砖很凉，透过膝盖传来。
“叫他们进来。”
赵延开口。
陈恩愣了愣。
“陛下，您……”
“叫他们进来。”
赵延重复。
声音很平，却带着不容置疑的威压。
陈恩不敢再多问，起身退了出去。殿门打开，又关上。脚步声渐行渐远。
赵延靠在床头，闭上了眼。
他想起很多事。
想起三十三年前，他登基时的场景。万人朝拜，山呼万岁。他坐在龙椅上，看着下面黑压压的人头。
觉得这江山，真重。
想起二十年前，北蛮犯边。他御驾亲征，在幽州城外大破蛮军。那一战，杀了三天三夜，血流成河。
回来时，百姓夹道欢迎。
他骑在马上，觉得整个世界都是他的。
现在，他快死了。
这江山，该交给谁？
殿门被推开。
三个儿子走了进来。
信王赵楷走在最前面，穿着紫色蟒袍，面色沉稳。钰王赵柏跟在后面，锦衣华服，眼神灵动。安王赵梁走在最后，青色常服，脸色苍白。
三人跪在床前。
“儿臣叩见父皇。”
声音整齐，却各怀心思。
赵延睁开眼。
他盯着三个儿子，看了很久。然后他摆了摆手。
“起来吧。”
三人起身，垂手站着。
“朕快不行了。”
赵延开口。
声音很轻，却像锤子砸在每个人心上。
赵楷上前一步。
“父皇洪福齐天，定能康复。”
赵延笑了笑。
“别说这些虚的。”
他顿了顿。
“朕叫你们来，是有话要说。”