家中鸡鸭数量一下翻了好几倍，又恰逢酷暑天，汤苏苏最担心的就是混养不注意卫生，引发禽流感。

她不敢耽搁，立刻安排分工：“力强，你去上山砍些结实的树干回来；宝儿，你跟着去，捡些干草带回来。

“等你大哥从地里回来，咱们就搭建专门的鸡舍和鸭棚，把鸡鸭分开养。平时偶尔放它们出去晒晒太阳、活动活动，家里的卫生也能改善不少。”

汤苏苏心里清楚，交易平台上有不少现成的防病药粉，效果好又方便。

可她不敢用——万一刘大婶家也养了鸡鸭，后续发现自家鸡鸭长得好、不生病，过来询问方法，自己根本没法解释药粉的来源，反而会惹来麻烦。

既然不能用现成的药粉，就得自己想办法防治。

可她对这个时代的家禽防疫一窍不通，只能回屋关上门，在交易平台上买了一本《家禽防病实用手册》。

好在书中介绍的方法都简单易懂，多是利用草木灰、石灰这些常见的东西，她看了一遍就全掌握了。

“语兰，你过来一下。”汤苏苏喊来苗语兰，把书里的方法教给她，“你把家里所有的草木灰都找出来，混入水中，下锅煮开后放凉，再把残渣过滤掉。用做好的草木灰水，把鸡鸭现在住的地方彻底喷洒一遍，消毒杀菌，能预防禽流感。”

苗语兰点点头，立刻照着吩咐去忙活。

一天的忙碌渐渐接近尾声，看着院子里规整的材料、消毒干净的禽舍区域，还有晾在屋檐下的野菜，汤苏苏心里满是满足。

苗语兰已经钻进厨房准备晚饭，杨小宝则按照汤苏苏的吩咐，蹲在前院的鸡鸭群旁，一边数一边念叨，借着数鸡鸭锻炼数数能力。

杨小宝数完，抬头看向汤苏苏，指着山脚的方向问：“娘，枝茂哥应该从山里回来了吧？要不要我去喊他过来？”

汤苏苏想了想，点头道：“去吧，正好找他有事。”

没等杨小宝动身，院门口就传来了脚步声。

杨枝茂背着满满一背篓野菜，里面装着紫云英、蒲葵叶、蕨菜等，慢慢走进院中。

他看到汤苏苏，心里顿时一紧，下意识地想往后退——之前他喊杨狗剩和杨小宝出去玩，被汤苏苏狠狠责骂过一顿，之后就再也不敢轻易来汤家了。

“枝茂，等一下。”汤苏苏看出了他的拘谨，努力让自己的笑容变得柔和些，主动叫住他。

杨枝茂本想找个借口说家里人等他回家吃饭，可一抬眼，正好看到苗语兰从鸡窝旁走过，顺手从鸡屁股下摸出两个鸡蛋，转身进了厨房，看样子是要做菜。

他忍不住咽了咽口水，脑子里瞬间浮现出鸡蛋的香味。

他已经快记不清鸡蛋是什么味道了，上次家里捕到一只公野鸡，不会下蛋，奶奶也舍不得杀了吃肉，最后放了生。

汤苏苏笑着问起他之前做学徒的事，得知他曾在镇上的铺子里，听掌柜的孙子念过《三字经》，还记住了不少。

汤苏苏十分赞赏，从屋里取出白天新买的手抄本，递给他：“你念念看，还记得多少？”

杨枝茂接过书，紧张地咽了口唾沫，低头念了起来。开头几句背得十分顺畅，可后面遇到不认识的字，就卡壳了。

算下来，他总共能完整背出近四十句，到“融四岁，能让梨”就停住了，后面“三光者，日月星”那部分，又能顺畅地念出几句。

汤苏苏暗自点头，这些内容，足够从没学过字的孩子学上一个月了。

“枝茂，我想请你教我念《三字经》。”汤苏苏直截了当地说，“每天教我一句，我奖励你一颗鸡蛋，怎么样？”

一旁的汤力强听到这话，瞬间兴奋不已，还以为大姐是自己想学，不用逼他们几个读书了，暗自庆幸逃过一劫。

杨枝茂的喉头狠狠滚动了一下，盯着汤苏苏的眼睛确认：“真……真的吗？教一句就给一颗鸡蛋？”

得到肯定的答复后，他赶紧点头：“我愿意！我现在就教你！”

汤苏苏回屋拿了一颗温热的鸡蛋递给她，笑着说：“先教前两句吧。”

杨枝茂生怕她变卦，赶紧把鸡蛋揣进衣兜里，捧着书，一字一句地教起来：“人之初，性本善……”

他其实根本不懂“初”字和“善”字的意思，只认得字形。

之前给爷爷记村民名字时，遇到不会写的字，还曾用符号代替过“初”字。

此刻他一边教，一边在心里努力记住“善”字的写法，想着以后再遇到这个字，就不用画符号了。

汤苏苏学得很快，听了一遍就会背了。

杨枝茂见任务完成，攥着兜里的鸡蛋，脚步轻快地跑回了家，心里美滋滋的——一句书换一颗鸡蛋，这买卖也太划算了！

汤苏苏看着他跑远的背影，哭笑不得。

她原本打算按完整的一句算，六个字才算一句，结果这小子硬生生把两句拆成两句教，坑走了她半颗蛋的价值。

她打定主意，明天就让他多教一句，把“亏”的补回来。

杨小宝见杨枝茂跑了，急着追出去：“枝茂哥，你等等，再教我一遍！”

汤苏苏拦住他，笑着说：“不用追，娘已经学会了，我教你们。”

说着，她喊来汤力强，“力强，过来一起学。”

汤力强脸上的笑容瞬间僵住，整个人都蔫了——原来还是没逃过学习的“大魔掌”。

“娘，枝茂哥讲得太快了，我没听清。”杨小宝委屈地说。

“没事，咱们慢慢学。”汤苏苏拿起《三字经》，先让他们把“人之初，性本善”背下来，再指着书上的字，教他们认，还找了根小树枝，在地上教他们学着写。

刚跑到院门口的杨枝茂，正好听到屋里传来整齐又清晰的读书声，惊得下巴都要掉了。

他当初在铺子里，日日听、日日跟读，反复了几百遍，才勉强结结巴巴地记住前几句。

汤苏苏居然只听了一遍就会背，还能教别人，也太厉害了吧！

他站在门口，心里莫名生出一股想进去参与的念头。

以前他都是小声读，或者在心里默读，从没像这样放开嗓子读过书，特别想体验一下这种感觉。

杨枝茂恋恋不舍地回了家，小心翼翼地从衣兜里掏出那颗温热的鸡蛋，捧在手心。

里正媳妇看到鸡蛋，眼睛瞬间瞪得老大，一把拉住他，厉声问：“这鸡蛋是从哪儿来的？你是不是去偷别人家的了？”

“不是偷的！”杨枝茂赶紧解释，把汤苏苏请他教书、给鸡蛋当奖励的事说了一遍，还得意地补充，“我能背四十句《三字经》，能换四十颗鸡蛋呢！”

里正媳妇和枝茂娘都惊呆了。

枝茂娘琢磨着：“难道是细河村那户人家出了个童生，三弟妹想让自家娃儿也跟人家较劲？”

里正媳妇却摇了摇头，撇着嘴说：“我看是白费功夫。宝儿都九岁了，还大字不识一个，怎么赶得上人家汤家的孩子？”

杨枝茂不服气地撅起嘴：“不管是不是白费功夫，鸡蛋能吃到我肚子里，就不算白瞎！”

里正媳妇被他逗笑了，笑着给他支招：“你这孩子，倒是机灵。明日去教书，多教她几句，免得她觉得亏了，反悔不给鸡蛋。你也得多学些内容，才能长久地挣鸡蛋。”

杨枝茂眼睛瞬间亮了，用力点头：“我知道了！等爷爷回来，我就跟爷爷一起去街上，找文朝哥学更多内容！”

他心里盘算着，只要能把内容背出来就行，识不识字无所谓，只要能挣到鸡蛋就好。

他越想越觉得自己机智。

里正媳妇看着他兴奋的模样，轻轻叹了口气，感慨道：“咱们阳渠村，连个识字的人都没有，更别说学堂了。孩子们想读书，难啊！”

她顿了顿，语气里满是无奈，“谁都知道读书重要，可那学费，哪家负担得起？要是村里能建个学堂，娃儿们念书的花费能少些，说不定还能出个有出息的。”