一

宽永十六年三月十八，夜。

无月。

桔梗屋的后院里，只有一盏灯还亮着。悠斗坐在灯下，面前摊着一本医书，但一个字都看不进去。他抬起头，看着窗外那片沉沉的黑暗，总觉得有什么东西在盯着这边。

“还不睡？”

桔梗的声音从身后传来。悠斗回过头，看见她站在门口，披着一件薄褂子。

“睡不着。”

桔梗走进来，在他旁边坐下。

“我也睡不着。”

悠斗看着她。

“怕？”

桔梗想了想。

“不怕，”她说，“但有点烦。”

悠斗笑了。

“烦什么？”

桔梗看着那盏灯，看着那跳动不息的火焰。

“烦那些人，”她说，“跟苍蝇似的，赶不走。”

悠斗没有说话。

他们坐在一起，在灯下，听着外面的声音。

远处有更夫走过，敲着梆子，一下一下的。近处有风吹过窗纸的声音，沙沙沙的，像在说什么。

然后，他们听见了别的声音。

很轻。很细。像脚步声。

桔梗猛地站起来。

悠斗也站了起来。

他们对视了一眼，没有说话，同时吹灭了灯。

屋里陷入一片黑暗。

二

脚步声越来越近。

不是一个人。是好几个人。

悠斗蹲在窗边，把窗纸捅了一个小洞，往外看。

黑暗里，有几个黑影正在靠近。他们走得很慢，很小心，手里都拿着东西——是刀。

“几个人？”

桔梗的声音从耳边传来，很轻。

悠斗数了数。

“五个。”

桔梗沉默了一会儿。

“后门呢？”

悠斗看不见后门的方向。

“不知道。”

桔梗站起来，拉着他，往后院深处走。

那里有一间小屋，是放杂物的。很小，很暗，藏在柿树后面。

他们钻进去，把门关上。

屋里堆满了东西，很挤，几乎没有转身的地方。但他们顾不上那些，只是蹲在角落里，屏住呼吸。

脚步声近了。

更近了。

就在外面。

三

“搜！”

一个低沉的声音响起。

然后是翻箱倒柜的声音。东西被扔在地上，门被踢开，柜子被推倒。

悠斗蹲在杂物堆里，听着那些声音，心跳得像要从嗓子眼蹦出来。

桔梗的手伸过来，握住了他的手。

很凉。

但很紧。

“这边！”

有人喊了一声。

脚步声朝后院来了。

悠斗透过门缝往外看。两个黑影正在靠近那棵柿树。他们走得很慢，手里的刀在黑暗中泛着微微的光。

“屋里没人？”

“没人。往前厅去了。”

“再搜搜后院。”

那两个黑影开始翻找。他们把柴堆踢开，把水缸掀翻，把能藏人的地方都搜了一遍。

最后，他们站在了杂物间门口。

悠斗的心跳停了一拍。

桔梗握紧了他的手。

门被拉开了。

一道黑影站在门口，往里看。

屋里很暗，堆满了东西，什么都看不清。

那人往里走了两步，用刀捅了捅那些杂物。

刀尖从悠斗脸边划过，只差一寸。

他屏住呼吸，一动不敢动。

那人又捅了几下，什么也没捅到。

“没人。”

他转身走了出去。

脚步声渐渐远去。

悠斗和桔梗蹲在黑暗里，谁都没有动。

四

不知道过了多久。

外面安静了。

悠斗轻轻推开杂物间的门，探出头去。

院子里一片狼藉。柴堆散了，水缸翻了，柿树的枝丫被砍断了几根，落在地上。

没有人。

“走了？”

桔梗的声音从身后传来，很轻。

悠斗点了点头。

他们从杂物间里爬出来，站在院子里，看着那些被翻过的地方。

“少爷！”

林掌柜的声音从前厅传来。桔梗快步走过去，看见他站在门口，脸色煞白。

“林叔，你没事？”

林掌柜摇了摇头。

“我躲在地窖里，”他说，“他们没找到。”

桔梗松了一口气。

她转过身，看着悠斗。

悠斗站在柿树下，看着那些被砍断的枝丫。

“他们要找什么？”

桔梗走过去，站在他旁边。

“信，”她说，“还有知道那些事的人。”

悠斗没有说话。

他弯下腰，捡起一根被砍断的树枝。枝丫上还带着几片嫩叶，在月光下，微微颤动。

“这棵树，”他说，“是你爹种的？”

桔梗点了点头。

悠斗把那根树枝插在树下的土里。

“种上，”他说，“也许能活。”

桔梗看着他，看了很久。

然后她笑了。

那笑容很短，很轻，但在月光下，很亮。

“你这个人，”她说，“真怪。”

五

天快亮的时候，直政来了。

他一进屋，就看见那片狼藉。他的脸色沉了下来。

“他们来了？”

桔梗点了点头。

直政蹲下来，看着那些脚印。

“五个人，”他说，“都是练家子。”

悠斗看着他。

“你知道他们是谁？”

直政沉默了一会儿。

“知道，”他说，“黑川组的人。”

桔梗的手指微微攥紧。

“他们还会来吗？”

直政站起来，看着她。

“会，”他说，“没找到东西，他们不会罢休。”

悠斗开口了。

“那怎么办？”

直政想了想。

“我去查，”他说，“查清楚他们的主子是谁。”

他转身往外走。

走到门口，他忽然停下来，回过头。

“你们小心。”

他推开门，消失在晨光里。

六

那天白天，桔梗没有开门做生意。

她和悠斗一起，把被翻乱的东西收拾好。柴堆重新码起来，水缸重新立起来，那根被插在土里的树枝，她浇了水，又看了看。

“能活吗？”

悠斗站在她旁边。

“不知道，”他说，“试试看。”

桔梗点了点头。

他们站在柿树下，看着那根细细的树枝，看着那些在阳光下微微颤动的嫩叶。

“悠斗。”

“嗯？”

“你说，咱们能活到什么时候？”

悠斗想了想。

“不知道，”他说，“但能活一天是一天。”

桔梗转过头，看着他。

“你这个人，”她说，“有时候说话，像个老头子。”

悠斗笑了。

“你这个人，”他说，“有时候说话，像个老太太。”

桔梗愣了一下，然后也笑了。

笑声在院子里回荡，很短，很轻，但很真。

七

那天夜里，直政回来了。

他一进屋，脸色比早上更沉。

“查到了？”

直政点了点头。

“谁？”

直政看着他们，沉默了一会儿。

“黑川组的后台，”他说，“是松平家的人。”

桔梗愣住了。

松平家。

直政的家。

直政看着她。

“不是我父亲，”他说，“是我父亲的——旧部。”

桔梗没有说话。

直政继续说。

“我父亲死后，有些人不安分。他们知道那些事，知道那些信。他们怕那些东西被人翻出来。”

悠斗开口了。

“他们想干什么？”

直政看着他。

“想找到那些信，”他说，“想杀掉所有知道那些事的人。”

屋里一片寂静。

桔梗站起来，走到窗前，推开窗。

夜风吹进来，凉凉的，带着春天的寒意。

“他们想要，”她轻声说，“就让他们来拿。”

她转过身，看着他们。

“我爹的信，我留着。那些事，我知道。他们要是敢来，我就敢等。”

直政看着她，看了很久。

然后他点了点头。

“好，”他说，“我等你们。”