荒原深处。
地面龟裂如蛛网，裂缝中渗出硫磺气息的白烟。
寸草不生的焦土上，散落着巨大的兽骨，有的已经风化发白，有的还残留着干涸的血迹。
远处几座火山口冒着浓烟，把半边天空染成暗红色。
一座洞窟前，林默坐在一块火山岩上，手里拿着一枚精髓。
那晶核有拳头大小，通体暗红。
内部仿佛有岩浆在缓缓流动，表面布满细密的纹路，像极了龙鳞。
七十五级兽王，熔岩土龙的精髓。
这三天来猎杀的第七只兽王。
他把精髓递到绵绵嘴边。
绵绵看着那枚精髓，八只复眼弯成月牙形，发出细小的、满足的嘶嘶声。
她张开大嘴。
咔嚓。
清脆的碎裂声在旷野中回荡。
殷血坐在林默肩头，晃悠着小腿，掰着手指算。
“三天，从七十二级到七十四级，这速度，啧啧。”
林默点了点头，站起身，活动了一下有些僵硬的脖子。
“毕竟吸收了两块黄昏石。”
第二块黄昏石再次精进了林默的杀戮法则。
除此之外他现在获得的经验值也更多了。
比起一块黄昏石都没有吞噬，现在的林默获取经验的数值最起码翻了一倍。
当然，还有一个原因他没说。
洪吕那边，已经动手了。
那个黑衣壮汉的半神灵魂，此刻正在龙域深处大开杀戒。
每杀一只龙族，林默都能得到完整的经验。
这也是林默将那个攻击力最强的灵魂留给洪吕的原因。
此时的龙族虽然没有传出任何消息，但只有林默知道，那边正在经历一场清洗。
与此同时，绵绵把最后一块精髓碎片咽下去。
她满足地打了个嗝，一缕细小的火星从嘴角飘出。
拍了拍圆滚滚的肚子，然后三两下爬到林默肩上，用毛茸茸的脑袋蹭他的脸。
林默伸手摸了摸她，站起身来，拍了拍屁股上的灰。
“差不多该回去了。”
殷血眉头一挑：“回去干嘛？”
林默说道：“准备一下，去一趟精灵族，那里不是还有三个神器么？”
殷血一愣：“对啊！黑剑也是那个老魔王打造的，黑剑既然认主了，按理说那三个神器也应该是你的。”
黑剑里的周跃听到这话不由得嘴角抽搐。
这是哪门子歪理？
事实上，林默早在看到那个魔王图鉴的时候就盯上了精灵族的三个神器。
黄昏石的记忆让他意识到未来跟神明迟早有一战。
所以提升战力也是重中之重。
……
百日要塞。
晨雾还没散尽，城墙上已经站满了人。
霍恩站在城头最前面，甲胄齐全，腰悬长剑。
他的脸色不太好。
不是身体的原因，是这几天就没睡过一个整觉。
林默走之前把百日要塞交给他暂管，说是暂管，但新皇登基百废待兴，要处理的事情堆成了山。
军队要整编，城防要修缮，那些跟城主有勾连的官员要清理，边境的贸易要恢复……
他三天只睡了不到六个小时。
但此刻，他的脸色比疲惫更难看。
“你再说一遍。”
他的声音很低，低到旁边的副官差点没听清。
斥候单膝跪地，浑身是汗。
甲胄上沾着泥点和干涸的血迹，显然是拼命赶回来的。
“将军，东南方向六十里，发现高塔圣国军队，前锋已过黑石岭，正朝百日要塞开来，人数……”
他咽了口唾沫。
“至少上万。”
城墙上安静了一瞬。
然后像是被投入石子的水面，涟漪般炸开。
“上万？！”
“高塔圣国疯了？这是要开战！”
“陛下才刚刚登基，他们就——”
……
“安静！”
霍恩的声音不大，但所有人同时闭上了嘴。
他转过身，看着城外。
晨雾还很浓，浓得像一堵白墙。
什么都看不见。
但他知道，那堵白墙后面，正有上万大军在朝这里开拔。
脚步声。
他听到了。
不是马蹄，不是车轮，是铁靴踩在冻土上的声音。
成千上万双铁靴，同时起落，震得地面都在微微颤抖。
浓雾中，开始浮现出模糊的轮廓。
先是旗帜。
高塔圣国的标志。
一座白色的尖塔，绣在深蓝色的旗帜上，在雾气中若隐若现。
然后是盔甲，银白色的胸甲。
一排一排，从雾中走出来，像是从另一个世界跨出来的幽灵军队。
军阵整齐，步伐一致。
一面将旗在军阵中央升起。
旗上除了高塔圣国的标志，上面只有一个大字——“泽”。
周围人的瞳孔骤然收缩。
“泽？！是泽连的军队！”
副官的声音都变了调。
“高塔圣国那个‘雾将军’？七十级的神引者？”
“我听说过他，”
另一个将领接口，声音发紧。
“他的能力是释放浓雾笼罩整座城市，但他的手下却不受影响，据说他攻过七座城，没有一座撑过三天。”
“这阵势……难道要攻城！？”
……
霍恩没有立刻回答。
他只是看着城外那片越来越浓的白雾。
看着雾中那些若隐若现的银甲和枪尖，沉默了很久。
“他们是来谈条件的。”
他终于开口，声音很平，平得听不出任何情绪。
“陛下刚刚登基，根基不稳，他们以为陛下不敢跟这个大陆最强的国家开战。”
他顿了顿。
“之前的百日要塞城主跟高塔圣国勾结，现在城主死了，他们的信使也死了，以此为借口，可以索要不少利益。”
副官倒吸一口凉气。
“以高塔圣国的脾气，最少得要走几座城池吧？”
副官试探着问。
霍恩没有回答，但所有人心里都有了答案。
城下，雾中传来一个洪亮的声音，带着扩音魔法的嗡鸣：
“圣古帝国的守军听着！我是高塔圣国边境军团长泽连！你们无故杀害我国信使，这是赤裸裸的挑衅！按照两国协议，此事必须由圣古帝国皇帝亲自出面解决！交出凶手，赔偿损失，开放边境——否则，我军将讨回公道！”
声音在晨雾中回荡，久久不散。
城墙上，所有人都看向霍恩。
“怎么办？”
副官的声音压得很低。
“要不要赶快汇报陛下？”
霍恩苦笑一声。
“以陛下的性格，不用问也知道结果。”
众人一愣。
“什么结果？”
霍恩没有回答。
他只是转过身，看着城外那片越来越浓的白雾。
看着雾中那面高高飘扬的将旗。
然后他开口。
只有两个字。
“开战。”