兰州，古称金城，地处黄河上游，是西北地区的军事重镇和商贸中心。这座城市依山傍水，黄河从城北奔腾而过，两岸山峰对峙，地势险要，素有“河西咽喉”之称。

赵御史三人抵达兰州时，正值盛夏。烈日当空，黄土夯筑的城墙在阳光下泛着刺目的光芒，街道上行人稀少，只有偶尔几辆马车驶过，扬起阵阵尘土。空气中弥漫着一股干燥而焦灼的气息，与江南的湿润形成了鲜明的对比。

他们没有急着进城，而是在城外的一家简陋茶棚里歇脚，一边喝着粗茶，一边观察着城门口进出的人群。

陆擎压低声音道：“赵先生，我们来兰州做什么？不是说要去凉州吗？”

赵御史放下茶碗，目光望向远处那座巍峨的城郭，缓缓开口：“兰州是西北的枢纽。‘百廿阁’在西北的所有据点，都需要通过兰州进行物资补给和信息传递。如果我们能切断兰州这条线，凉州那边的据点，就会成为孤岛。”

陆擎眼睛一亮：“赵先生的意思是，我们先端掉兰州这边的据点？”

赵御史摇了摇头：“不。我们不端掉它。我们要利用它。”

他从怀中取出那封苏承的信，摊开在桌上，指着信中的一行字：“苏承说，‘百廿阁’在西北的最大据点，在凉州城外的祁连山中。但他没有说，兰州这边有没有据点。我猜，兰州一定有。而且，这个据点，很可能是连接凉州和中原的枢纽。”

他顿了顿，目光变得深邃：“如果我们能混入兰州的据点，摸清他们的联络方式和物资运输路线，就能在关键时刻，切断他们的补给线，让凉州那边的据点不攻自破。”

陆擎听得连连点头，但又有些担忧：“可是，我们怎么混进去？兰州这边的据点，肯定防守严密，不会轻易让陌生人进入。”

赵御史微微一笑：“我们不需要主动混进去。我们要让他们，主动来找我们。”

“主动来找我们？”陆擎更加困惑了。

赵御史没有直接回答，而是转过头，看向苏婉：“苏娘子，你还记得，你哥哥留给我们的那封信吗？”

苏婉点了点头。

赵御史继续道：“那封信上，除了告诉我们他在凉州，还透露了一个重要的信息——‘百廿阁’在西北的据点，都是用暗号联系的。只要我们掌握了正确的暗号，就能让他们主动现身。”

他从怀中取出一枚小小的令牌——那是在离开江宁前，靖王送给他的信物。令牌通体漆黑，上面刻着一个复杂的图案，正是“百廿阁”内部使用的“天眼符”。

“这枚令牌，是靖王殿下给我的。它可以让我们冒充‘百廿阁’的高层使者。”赵御史握着那枚令牌，目光坚定，“只要我们拿着这枚令牌，出现在兰州城中的特定地点，用特定的方式传递信息，‘百廿阁’的人，就会主动来找我们。”

陆擎看着他手中那枚令牌，又看了看他脸上那抹自信的光芒，心中涌起一股敬佩。他拱了拱手：“赵先生果然足智多谋。在下佩服。”

赵御史摇了摇头：“这只是第一步。接下来，才是最危险的环节。”

他收起令牌，站起身，望向兰州城的方向：“我们要在兰州城中，掀起一场风暴。这场风暴，要大到足以让凉州那边的‘百廿阁’据点，也能感受到震动。”

他顿了顿，然后一字一句地说道：“就像东海之中，投下一颗石子，也能激起千层波浪。”

当天下午，赵御史三人进了兰州城。

他们在城中找了一家不起眼的客栈住下，然后赵御史独自一人，来到了城中最大的一家茶馆——悦来茶楼。

他选了一个靠窗的位置坐下，要了一壶茶，然后从怀中取出那枚“天眼符”，放在桌上显眼的位置。

他一边喝茶，一边留意着周围的动静。

茶楼里人很多，三教九流都有。有人在谈生意，有人在聊家常，有人在争论着最近的时事。赵御史的出现，并没有引起太多人的注意。

但他放在桌上的那枚“天眼符”，却如同一块磁石，吸引着某些人的目光。

赵御史注意到，角落里一个穿着灰色短打的中年汉子，已经偷偷瞄了他好几次。那汉子的目光，每次落在那枚令牌上时，都会停留片刻，然后迅速移开。

赵御史不动声色，继续喝茶。

过了一会儿，那灰衣汉子站起身，走到赵御史桌前，拱手道：“这位客官，面生得很。可是第一次来兰州？”