顾渊走到竹林小径中段的时候，撞见了朱八斗。

朱八斗拎着食盒，圆脸上挂着汗珠，显然是刚从厨房出来。

他抬头看见顾渊，脚步顿住了。

食盒从手中滑落，咣当一声砸在地上。

"你——"

朱八斗瞪大眼睛，声音陡然拔高了八度："你又去打了一场？！"

顾渊"嗯"了一声。

"又是龙惊天？！"

朱八斗冲上来，胖乎乎的手抓住顾渊的胳膊，上下打量："你看看你！衣服烂了！手在流血！脸——"

他凑近看了看顾渊的脸。

"脸没事。"顾渊说。

"脸没事算什么没事！"

朱八斗吼道："你全身都是伤！"

他转头看向竹林深处，像是要找龙惊天算账。

但龙惊天早就走了。

"那个混蛋龙族——"

朱八斗咬牙切齿："打不过你就把你打成这样？"

"平手。"顾渊说。

朱八斗愣住了。

"什么？"

"平手。"顾渊重复了一遍。

朱八斗的嘴巴张大了，圆脸上的表情从愤怒变成了震惊，从震惊变成了难以置信。

他松开顾渊的胳膊，退后一步，上下打量着顾渊，像是在看一个陌生人。

"平手？"

他的声音低了下来："你和龙惊天——平手？"

"嗯。"

朱八斗沉默了整整三息。

然后他突然跳起来，圆脸上的肉都在颤抖："平手！你和龙惊天平手！龙族少主！九大宗门排名第一的天才！你和他——平手！"

他的声音在竹林中回荡，惊起一群飞鸟。

竹叶被震得簌簌落下，像是一场绿色的雨。

顾渊绕过他，继续往前走。

"等等！"

朱八斗捡起食盒追上来，胖乎乎的身体跑得气喘吁吁："你怎么做到的？！龙惊天那个龙爪三式——你接住了第三式？！"

"接了。"

"怎么接的？"

"骨剑。"顾渊说。

朱八斗愣了一下。

他知道顾渊有骨剑——在冬至试剑大会上，顾渊就用骨剑切开了试剑石。

但他不知道骨剑已经强到了这种程度。

"骨剑——挡住龙爪三式？"

他的眼睛瞪得更圆了："你的骨剑进化到什么地步了？"

顾渊没有回答。

他伸出右手，挽起袖子。

右臂上，淡金色的骨质还在皮肤下若隐若现，从手背延伸到肩膀，像是一层薄薄的纹身。

在夕阳的余晖中，那些骨质微微发光，边缘处隐约可见某种古老的纹路。

朱八斗凑近看了看，倒吸一口凉气。

"这——这不是普通的骨剑。"

他的声音有些发颤："这是——剑纹。远古剑帝的印记。"

他虽然平时大大咧咧，但毕竟是饕餮灵体，对力量波动有着天生的敏感。

他能感觉到，顾渊右臂上的骨质已经不是单纯的骨头了——

是某种更古老、更强大的东西。

"然后呢？"

朱八斗追问："你用骨剑挡住了第三式，然后呢？"

"万剑归宗。"顾渊说。

朱八斗倒吸一口凉气。

他见过顾渊的万剑归宗——在冬至试剑大会上，万柄剑悬停天空。

但那是表演，不是实战。

"万剑归宗——对龙爪三式？"

他的声音有些发颤："谁赢了？"

"没人赢。"

顾渊说，"平手。"

朱八斗又沉默了。

这一次，他沉默了很久。

久到顾渊已经走出十几步，他才追上来。

食盒在他手里晃荡，里面的饭菜已经凉了，但他不在乎。

"顾渊。"他的声音变了，不再是平时的咋咋呼呼，是一种低沉的、认真的、带着一丝说不出来的东西的声音。

顾渊停下脚步。

"你知道龙惊天从不承认平手吗？"朱八斗说。

顾渊转过身，看着朱八斗。

"我是说——"

朱八斗深吸一口气："龙惊天从小到大，没输过。也没平过。他的字典里只有''赢''和''还没赢''。在天龙界，连龙族长老和他切磋，赢了也只是得到一句''还行''。"

"但今天。"

朱八斗盯着顾渊的眼睛，一字一顿："他说了''平手''。"

顾渊沉默了。

他想起龙惊天说"平手"时的表情。

那双金色竖瞳里没有不甘，没有愤怒，只有一种——

释然。

像是终于找到了一个值得并肩站立的人。

"这意味着——"

朱八斗的声音更轻了，像是怕惊扰什么："在他心里，你已经不是对手了。是——"

"朋友。"一个声音从旁边传来。

陈牧从竹林中走出来，手里拎着两壶水。

他把一壶递给顾渊，一壶递给朱八斗。

水壶是温的，显然是刚烧开的。

"什么？"朱八斗没反应过来。

"龙惊天认朋友的方式。"

陈牧说："就是打一场。"

他看着顾渊，眼神平静，但深处有一丝——

骄傲。

"他认你了。"陈牧说。

朱八斗眨了眨眼，然后笑了。

圆脸上的肉挤成一团，笑得眼睛都眯成了一条缝。

"这么说——"

他拍了拍顾渊的肩膀："你现在是龙族少主的朋友了？那以后是不是可以去龙族吃他们的特产了？听说天龙界的龙果特别甜——"

"闭嘴。"顾渊说。