“咚咚咚。”

都快十一点了，张池刚洗漱完，拉灯躺下，炕头的热气还没散尽。

外面忽然传来轻轻的敲门声，那声音很轻，要不是夜深人静，根本听不到。

张池在黑暗中睁开眼睛，皱了皱眉，翻身坐起来，拉亮了电灯。

昏黄的灯光洒下来，他揉了揉眼，披上外褂走到门边，压低声音问道：

“谁？”

门外传来秦淮茹的声音，压得极低，带着几分虚弱的沙哑：

“池子，是我。

姐实在疼得不行了，不然不会这个点儿，来打扰你。”

她的声音在发抖，不知是因为疼，还是因为紧张。

隔着门板都能听出她呼吸有些急促。

张池沉默了一会儿，走过去，把门打开。

初春的夜风寒气逼人，秦淮茹站在门口，还是披着那件碎花棉袄，

头发散散地拢在脑后，脸上没什么血色，嘴唇发白，一只手紧紧捂着胸口偏上方的位置。

她的眼眶微红，显然刚才已经哭过了。

张池却没有招呼她进去，而是站在门口，朝对面院子里大声喊道：

“一大爷，一大爷！”

秦淮茹吓了一跳，整个人往后缩了半步，一脸不敢置信地看着张池。

这到底是个什么孙子——她都疼成这样了，他怎么还叫人？

她张了张嘴，想说什么，又说不出来，只能木木地站在原地，冷风从廊下刮过来，吹得她耳边的碎发直飘。

过了一会儿，对面东厢的门，才不情不愿地开了。

易中海披着一件洗得发白的蓝布外套，趿拉着布鞋走了出来。

他脸上的表情又臭又硬，站在门口闷声问道：

“大晚上，吵吵什么？全院人都睡了，你这嗓门是想把整条巷子都叫醒？”

他说话的时候刻意不往秦淮茹那边看，但余光显然已经瞥见了那个站在张池门口的身影。

张池一脸认真，像是在汇报什么正经工作似的，语气一丝不苟：

“这不，秦姐又跑来看病了吗？说疼得不行了——心口闷疼。

这天儿开着门吧，太冷，关上吧，又说不清。

上回您就是在门口，看见她躺我炕上，才闹出那么大动静的。

要不您进来看着？您搬把凳子坐旁边，我给秦姐诊脉，您盯着，省得回头又有人说闲话。”

来自易中海的负面情绪+488。

易中海只觉得太阳穴突突地跳，胸口一阵发闷，像是吃了一大碗凉猪油又灌了半瓶醋。

他咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来：

“池子，男子汉大丈夫，怎么还翻旧账？

你一大妈吃了你的药，病也好了，我也没再说过你什么。

那天的事都过去了，你怎么还记着？”

张池依旧笑眯眯的，好脾气得很，但一步不退：

“我这不是怕吗？您来不来？要不您帮我去叫叫贾家人，随便跟一个进来也成。

东旭也行，贾大妈也行，有个见证，我就不用开着门挨冻了。

秦姐这病看样子不轻，不能再耽搁了。”

易中海瞥了眼贾家紧闭的房门——那屋里灯都没亮，窗纸黑黢黢的，安安静静得像里面根本没人。

他站在这儿跟张池说了这么一会儿话，嗓门也不小，贾家那边连个窗帘子都没动。

他心里一下就全明白了：贾家母子这是在装死。

易中海越想越气，可又不便发作，毕竟贾东旭是他的徒弟，贾家是他一手扶持起来的。

他只是冷着脸甩下一句：

“你爱叫谁叫谁，跟我没关系。大晚上的，少折腾，街坊邻居都要睡觉。”

说罢转身回了屋，把门重重地关上了。

不过他进屋后并没有马上上炕，而是站在窗户后面，屏着呼吸听着外头的动静。

张池也没再闹腾。

他就那么站在门口，廊下的灯泡在夜风里轻轻晃着，昏黄的灯光在他脸上忽明忽暗。

他把声音放平了些，对秦淮茹问道：

“秦姐，哪不舒服了？还是上回那样？

要是还是痛经的话，我上回开的方子，你不是没抓吗？”

秦淮茹抬起头来看着他，脸上没什么表情，声音很轻，带着几分虚弱：

“还是上次那样——不，也不全一样。这次更厉害了，疼得忍不住。”

她顿了顿，捂在胸口的手又紧了紧，声音更低了些，

“不光是肚子疼。心口也有些不对劲，憋闷得很，疼——有些像一大妈那样。

这几天晚上躺下就喘不上气，今天更厉害了，心口一刺一刺地疼，疼得睡不着。”

她说话的声音虽然轻，但夜深人静，这话一字不漏地传遍了中院。

张池能感觉到好几扇窗户后面都有人在屏息静听。

易中海站在自家窗户后头，也终于明白了，为什么贾家母子今晚打死也不露头——

他们担心秦淮茹得的也是心脏病，像一大妈一样，要花天价吃药，所以才装聋作哑。

他心里又惊又怒，惊的是秦淮茹真可能害上了心疾，怒的是贾家在背后的算计。

他们不露头，反倒让人来找他家——这是算计哪个？算计他家出药钱？

张池也往贾家那边看了一眼。

那扇门依旧关得死紧，屋里连灯都没亮，安静得像一座坟墓。

他收回目光，看着秦淮茹那张苍白得没有血色的脸，轻轻叹了口气，声音里带着几分真切的同情：

“你这什么命。摊上这么个家——算了，进来吧。

我再给你好好号号脉，看看是不是心痹。

也别自己吓自己，年纪轻轻的，没那么容易得心脏病。”

两人进了屋，门在身后关上了。

张池走到炕边拉开灯绳，昏黄的灯光填满了整个北屋。

他在八仙桌旁坐下，把脉枕搁好，示意秦淮茹在对面坐下来。

窗外还能听见夜风刮过老槐树枝丫的沙沙声，偶尔从远处传来一两声犬吠。

隔壁贾家，躲在窗户后面听了半天的贾东旭，终于松了口气。

他是真怕张池打上门来要药钱——二百块他掏不起，可要是不掏，当着全院人的面，又丢不起那个人。

张池没过来敲门，那就是不追究了。

他抹了把额头上不知什么时候沁出来的汗，轻手轻脚地退回到炕边。

贾张氏却还没睡，翻了个身，压低声音提醒道：

“你媳妇半夜三更跑去找张池，你真放心？

那张池再怎么说，也是个年轻小伙子，你媳妇躺他炕上——上回不是还让易中海给堵了一回？”

贾东旭躺回炕上，把被子往上拉了拉，嘴里呵呵了声，语气笃定：

“妈，你当池子傻？这个时候谁不怕被沾上？”

除了傻柱那傻子，谁愿意平白无故多一个病秧子需要花钱治？

张池又不缺女人，追他的护士从医院排到食堂，他犯得着跟秦淮茹不清不楚？

贾张氏闻言，想了想觉得也有道理。

张池那个小短命鬼，比猴都精，怎么也不会干这种亏本买卖。

她便不管其他了，转过身去准备睡觉。

只要别让贾家出钱，秦淮茹别去搞破鞋丢人现眼，其他的都好说。

至于这儿媳妇说自己心口闷疼，和一大妈一样是痹症——老天爷，那是贾家能治得起的病吗？

一大妈六十四丸药就要二百块，贾家就是把房子卖了，家当全当光了，也凑不出那么多钱来。

那张池不是口口声声说秦淮茹是他老乡么，倒想看看他给治不给治。

要是张池不肯掏药钱，那从他师父一大妈那边，匀几丸药过来也好——反正他们家也吃不了那么多。

实在不行，真有个三长两短也认了。

一个农村媳妇，再娶一个都没那么贵，顶多花几斤棒子面的事。

这一点上，她和贾东旭虽未明言，但默契地达成了共识。

两人都没再说话，不一会儿炕上就响起了贾张氏的呼噜声和贾东旭的鼾声。

秦淮茹主动躺到了炕上。

她侧身蜷着，一只手枕在脸侧，另一只手还是捂着胸口。

炕面是温热的，隔着炕席能感觉到火炕里残存的余温。

她借着昏黄的灯光看着张池，声音很轻，带着几分绝望的平静：

“池子，姐前几天心口还就是闷得慌。

我摸着自己检查了一下，摸着——摸着，里面像是有疙瘩，硬硬的，一碰就疼。

今天刺痛的厉害，像针扎的一样。

该不会——该不会得了什么恶病吧？”

眼下百姓中间还没有乳腺癌的概念。

如今老百姓的平均寿命，也就四十多岁五十出头，

有个头疼脑热，扛一扛就过去了，扛不过去也就认了，少有人往各大医院跑着折腾。

易中海为什么急着找人养老？因为他已经四十了，按现下的观点来看，他的确是老人了。

秦淮茹还年轻，今年才二十出头，膝下还有棒梗和小当两个孩子。

她是真的怕死——怕自己死了，棒梗落到婆婆手里，小当更不知道会是什么下场。

张池听到“摸着里面有疙瘩”这几个字，脸上的表情就收紧了。

他没有马上诊脉，而是先皱眉说道：

“秦姐，你这病和一大妈不是一回事。

一大妈是心痹，病在心脉。

你说的疙瘩——如果真能摸到，那多半是乳腺上的问题。

你得去医院，最好去协和或者中医院找专科大夫看看。这个我不一定能治。”

秦淮茹被他这几句话吓得更厉害了。

她撑起身子来，眼泪一下子就涌了上来，哽咽着说道：

“池子，姐什么情况，你还不知道吗？家里真没条件去大医院看。

你东旭哥一个月工资就那么多，全家五张嘴等着吃饭，月月都得问一大爷借钱借粮票。

我哪还敢去医院花那份钱？再说——”