周护卫的眉心拧紧了。

他看出来了，面前这人重心的分布、握刀那只手的松紧，全是杀过人练出来的底子，不是武馆里对练磨出来的花架子。

可李家二少爷的命令在耳边，他没得选。

剑出鞘。

寒光从下往上撩，走快剑路子，剑尖奔喉，角度刁，速度比那七个仆从快了三倍不止。

楚浩右脚后撤半步，肩膀一偏，剑尖贴着下颌线过去，风刮在皮肤上冰凉。

近。没碰着。

周护卫手腕翻转，剑走回旋，第二招紧跟，横扫，封退路。

楚浩没退，拔刀。

刀意涌出来的一刻，周护卫的脸变了。

刀锋跟剑身正面相撞，金属碰击的闷响炸开，火星飞溅，周护卫虎口震裂，整条手臂被那股力道弹歪，剑身偏了，人往后踉跄两步，右肩关节发出一声脆响。

两招。

楚浩脚步往前踏，轻身步法催动，第二刀已经送到。

周护卫拼命举剑格。

剑脱手飞出去，旋着插进石板缝里。

周护卫踉跄后退，右手垂了下去，腕子歪着，已经使不上力了。

第三刀劈下来。

刀背抽在他肋骨上，人侧着飞出去四步，摔在地上滑了一截，嘴里喷出一口血沫，蜷在那里咳得撕心裂肺。

三招。

重创落败。

城门口所有声音都灭了。

那个老行商身边的小伙计两只手抓着老行商袖子。

“三……三招？”

“周护卫是二品中期啊……”

老行商咽了口唾沫，把目光从楚浩身上慢慢挪开，像看见了什么不该看的东西。

李德明缩在车厢深处，嘴唇哆嗦着，刚才那股天王老子的劲儿一丝都不剩了。

楚浩收刀，转过身，目光落在那张脸上。

“仗势欺人，也不过如此。”

李德明的身子往车厢最里面缩了缩，那块水纹玉佩从手里滑落，掉在车板上。

没人再拦了。

楚浩收刀入鞘，迈步往城门里走。

围观的人自动往两边分开，让出一条道来。

牵驴老汉在人群里冲他拱了拱手，嘴唇动着没出声，老眼里有光。

……

郡城比他想的大十倍。

主街宽得能并排跑六匹马，两侧店铺鳞次栉比，幌子挂满半条街。

“赤焰丹坊”、“百兵阁”、“万卷武典”、“妖材行”……

隔着老远就能闻到丹药的辛辣味和锻铁的焦糊味交织。

街上十个人里有六个腰间挂兵器，偶尔一两个气息深沉得压人的从身边走过，楚浩的妖力感知都会跳动一下。

武道浓度比青石镇高了不止一个层级。

楚浩把刀往腰间拢了拢，敛了气息，混进人流。

城门口那一场不算小，消息传多快由不得他。

眼下最要紧的不是出风头，是那封从刀疤脸身上摸出来的信。

无落款，只有一方私印。

他换了三条街，走了小半个时辰，在一家武馆门口停下脚步。

两个十六七岁的学徒蹲在台阶上啃烧饼，嘴里嚼着东西不耽误说话。

“……又一家商队没了，西官道那条线的，连人带货全没影。”

“官府呢？”

“还能咋。”左边那个往嘴里塞了一截烧饼，含混道，“抓了几个流民顶罪，斩了。跟上个月的案子一模一样。”

“流民能劫商队？那帮人饿得路都走不稳。”