“找。活要见人，死要见尸。”

赵无极把茶盏端起来，又放下，

“蜀中的事，不能有知情活口流出，陛下还在等消息。一个月之内，拿不出线索，你们知道会是什么后果。”

堂内的空气凝滞了一瞬。每个人都想到了同一个人——督主曹禺。

那个从不露面、从不发怒、却能让人从骨头缝里发寒的老太监。他说一个月，那就是一个月，多一天都不行。

“把人都派出去。”

赵无极起身，

“这个姓胡的女人如果真是高手……季无常手下有人在蜀地执行任务，以防万一，找到这个人。”

他从袖中取出一张纸条搁在桌上。纸条上只有两个字：江雀。

……

蜀北，一河寨处。

江雀坐在木栈道的尽头，赤足踩在水里，一截一截地洗她的簪子——分水刺细长如簪，在阳光下泛着冷幽幽的银光。她洗得很慢，一根一根地洗，洗完一根插回发髻里，再取下另一根，旁边站着的影衙密使已经等了快一炷香的工夫，却不敢催。

他知道眼前这个女人是什么来历。

长江水匪出身，专劫官船，最高纪录是一夜之间劫了三条皇纲船，朝廷追了她三年，折进去十七个捕头，最后是水师总督亲自出面招安，给了她一个教头的衔，才把这尊煞神收编了。

“姓季的找我？”江雀头也不抬。

“是蜀地的总指挥使赵无极赵大人，托季指挥使的消息，想请江教头办一件事。”

“说。”

“蜀中有一家酒铺，铺子的老板娘，叫胡三娘。赵大人怀疑此人与青城派灭门案有关，想请江教头出手——探一探她的虚实。”

江雀把最后一根簪子插回发髻里，终于抬起头来。

她的脸生得寡淡，眉眼之间带着一种常年在水上生活的人才有的疏离，冷漠，对什么都不太在意。

“探虚实？堂堂影衙蜀地指挥使，手下那么多暗探，随便派一个去不就行了？”

密使的语气愈发恭敬：“江教头有所不知，赵大人的行事风格要比季指挥使谨慎些，此番前请也只为多一重保险。”

“所以让我中断任务去当打手？”

江雀站起来，拍了拍裙子上的灰，“姓季的答应了？报什么价？”

“赵大人说了，价钱由江教头开。季指挥使没有意见，且事成之后，另有厚报。”

“那就这个数。”江雀伸出三根手指。

密使面露难色：“三十两？这个价格，赵大人怕是——”

“三百两。”江雀打断他，“黄金。”

密使的脸色变了。

江雀就看着他变脸，只觉得很好玩。

她从前劫官船的时候，最喜欢看的就是当官的变脸——先是白，再是青，最后涨成猪肝色，这个密使的变脸顺序不太一样，他是先青后白再发黑，像一条被拍上岸的鱼。

“怎么，嫌贵？”江雀慢悠悠地说，

“那就算了，反正你们影衙有的是高手，何必花这个冤枉钱呢？”

她转身就走。

“等等！”密使咬了咬牙，“此事在下做不了主，需要请示赵大人。”

“去请示吧，我在这儿等着。”

江雀重新坐回栈道边上，把脚伸进水里，又加了一句，“对了，告诉他，三百两黄金，不还价。”

赵无极答应的消息传回来，只用了半个时辰。江雀并不意外。

三百两黄金对于江湖上的人来说是一笔巨款，对于影衙来说不过是九牛一毛。他们每年抄家灭门得来的银子，光是运回京城的就要装十几条船。

她知道这些，因为她劫过其中一条。

而之所以提出高价卡着对方的脖子，也是因为影衙内部竞争激烈，派系林立，高层大换血之类的动作更是频频，能上位成指挥使级别总领一方的都是狠人中的狠人，且湘地现任指挥使季无常和蜀地同僚并无交情……

能剥别人的皮富自己一把还不用出力得罪人的美事，季无常没理由不应。