第四章 吴越烽烟（权谋巅峰）
钱塘江潮如万马奔腾，西施跪在越国宗庙的青铜鼎前，指尖抚过《秘录》泛黄的羊皮卷。烛火将她的影子投在石壁上，宛如一只折翼的白鸟。三日前，文种大夫说这卷越国秘传的巫术典籍，能让她成为颠覆吴国的利刃。
“巫舞者需以血为引，以魂饲术。”文种的话还在耳畔回响。西施咬碎舌尖，在鼎中滴入三滴精血。青烟腾起时，她看见幻象：金戈铁马中，无数张扭曲的面孔对着她嘶吼。吴王夫差的战车碾过越国土地时，西施正站在苎萝村的溪水边浣纱。她抬头，看见对方盔甲上的饕餮纹在阳光下狰狞可怖，却在四目相对时，从那对丹凤眼中捕捉到一丝怔忪。
“此女当为寡人的褒姒。”夫差翻身下马，亲手为她拂去肩头落英。西施垂下眼睑，任由他执起自己沾着溪水的手，却在触碰到对方掌心老茧时，想起《秘录》里“狂战散”的炼制之法——以巫舞者的精血混合三十三种毒草，需在月食之夜连续七七四十九天，对着北斗七星方向祷祝。
三个月后，姑苏台的鎏金瓦当上凝结着寒霜。西施跪在祭台中央，周身缠绕着七十二根浸过朱砂的牛皮带。月光穿过她眉心的朱砂痣，在面前的青铜釜中投射出诡异的光圈。釜中，“狂战散”已成血红色，咕嘟咕嘟冒着气泡，散发着令人作呕的甜腥。
“第一支试药的军队，今夜便能攻下楚国的居巢城。”夫差的声音从身后传来，他的披风扫过冰冷的石砖，带来一股浓重的酒气。西施浑身一颤，指甲深深掐进掌心。她想起昨夜在秘录中看到的警示：“狂战散者，可令懦夫成虎狼，然七日后必心智尽丧，化为食人的魔怪。”
居巢城捷报传来时，夫差正在为西施簪花。“美人，他们说前锋营的士兵徒手撕裂了楚军的战马。”他的指尖划过她的耳垂，带着胜利者的灼热，“等攻破郢都，寡人要在楚王的宫殿里，看你跳那支《巫舞》。”西施望着铜镜中自己日益苍白的脸，忽然发现眼角爬上了细密的黑气——那是过度使用巫术的征兆。秘录里说，巫舞者每施一次术，就会折损十年阳寿。可她更怕的，是镜中自己逐渐冰冷的眼神。
第五日，斥候来报：前锋营开始攻击己方辎重部队。夫差正在和西施对饮，闻言大笑：“定是楚军的奸细混了进去。美人，再炼些‘狂战散’，孤要让他们知道，吴国的勇士连鬼神都要胆寒。”西施握酒樽的手剧烈颤抖，酒液洒在案上，宛如一滩鲜血。她想告诉夫差，那些士兵已经不再是勇士，而是一群只知杀戮的怪物。可话到嘴边，却看见对方眼中燃烧的欲望——那是对胜利的渴望，也是对权力的贪婪。
第七日，姑苏台外来了一群难民。他们衣衫褴褛，浑身血污，哭号着求见吴王。西施站在城楼之上，看见人群中一个孩童，怀中抱着一只血肉模糊的布偶。忽然，孩童抬起头，那双眼睛空洞无神，却在看见她时，咧开嘴露出一个诡异的笑容。
“大王，不能再让士兵服用‘狂战散’了。”当晚，西施跪在夫差脚下，额头贴着冰冷的地砖，“他们已经丧失了心智，再这样下去，吴国的百姓也会成为他们的刀下亡魂。”夫差伸手托起她的下巴，强迫她与自己对视：“美人可知，孤小时候在阖闾的军营里，见过最勇猛的战士，也会在夜里躲在帐篷里哭着喊娘。可现在，有了这些不知恐惧的勇士，孤就能成为天下共主。”他忽然笑了，笑容中带着几分疯狂，“只要能赢，孤愿与你共入地狱。”
西施看着对方眼中的狂热，忽然想起越国的百姓，想起自己被战火摧毁的家园。她不知道自己做的一切，究竟是在复仇，还是在制造更大的灾难。秘录从袖中滑落，书页在风中翻动，露出最后一页的血字：“破局之法，唯巫舞者自毁元魂。”
月食之夜，姑苏台化作修罗场。服下最新一批“狂战散”的士兵们冲破宫门，见人便杀。夫差被护卫护在中央，却仍不肯下令撤退：“让他们杀！杀尽所有阻挡吴国的人！”西施站在祭台之上，望着下方的乱象，心中一片清明。她解开衣带，露出胸前用朱砂绘制的巫纹。秘录在火中发出噼啪声，她轻声念起咒语，眉心的朱砂痣逐渐蔓延，化作一道血色印记。
“对不起，夷光只能陪大王到这里了。”她最后看了一眼夫差，眼中有遗憾，有愧疚，更有决绝。巫纹发出刺目红光，她感觉自己的灵魂正在被撕裂，却在此时，听见了远处传来的越歌声——那是范蠡的声音，带着越国的希望。
红光闪过，所有的士兵都停下了动作。他们眼中的疯狂渐渐退去，取而代之的是迷茫和恐惧。夫差望着倒在血泊中的西施，忽然觉得胸口剧痛——不是因为失去了一个美人，而是因为他终于意识到，自己亲手制造的，不是胜利的希望，而是毁灭的魔鬼。
钱塘江潮依旧汹涌，却再也洗不掉这场战争留下的血污。西施的尸体被潮水带走，唯有她眉心的血色印记，化作一颗晶莹的珍珠，永远留在了这片土地上。人们说，那是她用生命留下的警示，告诉后人：在权力和欲望面前，任何违背天道的行为，最终都将遭到反噬。