隔天傍晚，夕阳把大院里那几棵法国梧桐的影子拉得老长。

各家各户的烟囱里陆续冒出炊烟，空气里飘着熬白菜和热油炝锅的葱花味。

朱涛推着那辆半新的飞鸽自行车，车把上挂着个网兜，满头大汗地站在了郭家所在的那栋红砖楼下。

他把自行车在楼道口支好，抬手拿袖子掖了掖脑门上的汗，又低头拽了拽那件洗得发白的的确良衬衫下摆，这才提着网兜，深吸了一口气，迈步上了楼。

“叩叩叩。”

防盗铁门被敲响。

屋里传来一阵拖鞋拖沓的脚步声。

“谁呀？”

门“吱呀”一声从里头拉开，孙桂芳正端着个小粗瓷碗。刚刚在喂依依吃鸡蛋羹。

孙桂芳一抬头，看见站在门外的朱涛，脸上的笑意瞬间收了个干干净净。

“你来干嘛？”孙桂芳眼皮往上一翻，连门都没打算让他进，身子横在门口，像堵墙似的挡着。

朱涛赶紧堆起满脸的笑，把手里的网兜往前递了递：“妈，我来看看您和爸。顺道……来看看雪婷和依依。这不，下班路上特意拐去供销社，买了点依依爱吃的江米条和橘子罐头。”

孙桂芳冷哼了一声，眼角扫过那网兜，压根没伸手接的意思。

“哟，太阳打西边出来了。往常在我们郭家连个屁都不放，今天倒是大方，还舍得买罐头了。”

孙桂芳撇着嘴，手里的铝勺在瓷碗边沿敲得当当响，“老郭还没下班呢，雪婷去招待所上班了。家里就我和孩子，你这东西拿回去吧，我们郭家不缺这两口吃的。”

朱涛被挤兑也不觉得难堪，还厚着脸皮往门缝里挤了半步：“妈，您瞧您这话说的。我这当女婿的来看看丈母娘，天经地义的事。您就让我进去喝口水成不？”

孙桂芳白了他一眼。这楼里还住着不少爱看热闹的邻居，要是待会相熟的人问起来，确实不大好看。

到底还是没把他直接关在门外。

她转身往屋里走，嘴里硬邦邦地甩下一句：“进来记得换鞋，别把我刚拖的地踩脏了。”

朱涛如蒙大赦，赶紧换了拖鞋，提着网兜跟进客厅，把东西小心翼翼地搁在茶几上。

沙发上，三岁半的朱依依正抱着个旧布娃娃玩。

看见朱涛进来，小丫头愣了一下，大眼睛眨巴了两下，没吭声。

朱涛搓了搓手，赶紧凑过去，在沙发边上蹲下身，努力挤出个慈父的笑脸：“依依，想爸爸没？看爸爸给你带什么好吃的了，甜甜的江米条，吃不吃？”

说着，他伸出手想去抱女儿。

谁知朱依依往后缩了缩肩膀，小嘴一撇，直接从沙发上滑下来，迈着小短腿跑到孙桂芳身后，两只小手紧紧抱住外婆的大腿，探出半个脑袋，怯生生地看着他。

朱涛的手僵在半空中，脸上的笑僵住了，尴尬地收回手，在裤腿上蹭了两下。

孙桂芳把手里的瓷碗往方桌上重重一搁，冷笑连连：“行了，别在这儿装什么慈父了。孩子的心最明镜，谁对她好她就跟谁亲。

你在你们老朱家，整天看着你那偏心眼的妈给你弟弟塞肉吃，连个鸡蛋都不舍得给依依煮。你这当爹的，活得还不如我这个外婆称职！现在拿两根江米条就想把孩子哄过去，做梦呢？”

朱涛被骂得抬不起头，只能低声下气地辩解：“妈，以前是我工作太忙，疏忽了她们娘俩。以后我肯定改，肯定多抽时间陪依依。”

“你少给我灌迷魂汤！”

孙桂芳根本不吃他这一套，拉过一把椅子坐下，翘起二郎腿，“说吧，今天到底踩着什么风来的？别跟我扯那些没用的闲篇。”

正说着，防盗门再次传来响动。

郭雪婷推着自行车走了进来。

她今天穿着白衬衫和蓝直筒裤，头发利落地扎在脑后，在仓库忙了一天，她现在是又累又饿。

“雪婷，你下班了。”

朱涛像看到了救星，赶紧站起身迎了上去，顺手想去接她手里的帆布挎包。

郭雪婷身子微微一侧，避开了他的手，自己把包挂在门后的挂钩上。

“你来干什么？”郭雪婷走到脸盆架前，拧开水龙头洗了把手，连个正眼都没给他。

朱涛干咳了两声，试图找回点一家之主的尊严，但语气还是软了下来：“我……我这不是看你们娘俩在娘家住了好几天了，怕给爸妈添麻烦。今天特意过来，接你们回家。”

郭雪婷拿毛巾擦干手，走到方桌旁，给自己倒了杯凉白开，咕咚咕咚喝了半杯，这才抬起眼皮，目光冷冷地定在朱涛脸上。

“接我回家？”

郭雪婷嘴角勾起一个嘲讽的弧度，“那个家，有我住的地方吗？”

朱涛心头一跳，赶紧赔着笑脸：“雪婷，你这叫什么话。那是咱们自己的家，怎么没你住的地方。”

“是吗？”郭雪婷放下玻璃杯。

她直截了当地切入正题，“你妈走了？”

朱涛眼珠子飞快地转了半圈，后背的汗毛都竖了起来。

他咽了口唾沫，强行把心虚压下去，做出一副诚恳的模样。

“走了！今天一早就送上客车了。”

朱涛拍着胸脯，信誓旦旦地撒谎，“其实啊，根本不用我多劝。我妈在城里住这几年，心里早就惦记老家那几亩地了。

那天我一回去，跟她提了一嘴，说家里地没人管，老太太急得直拍大腿。这不，今天天刚亮，她就收拾铺盖卷，主动要求回乡下去了。”

朱涛越说越觉得顺溜，仿佛连他自己都信了这套说辞：“雪婷，我妈这人就是刀子嘴豆腐心。她回去了，以后家里就咱们一家三口，清清静静的。你跟我回去，我保证，以后家里的大事小情，全听你的！”

这番话说得声情并茂，要是不了解底细的，还真能被他这副模样给骗了。

孙桂芳坐在旁边，手里剥着花生，听到这话，狐疑地看了朱涛一眼。难道那老太婆真这么容易就打发了？

郭雪婷却只是静静地看着他表演。

她在朱家待了三年，朱老太是个什么德行，她比谁都清楚。

那老太婆把城里的楼房看得比命还重，把她那个小儿子朱海当眼珠子一样疼。让她主动回乡下种地？简直是滑天下之大稽。

郭雪婷看着眼前这个为了副科长的帽子，撒谎都不带脸红的男人，心里只觉得无比悲凉和恶心。

“是吗？”郭雪婷冷哼了一声，声音没有起伏，却仿佛看透一切，“你妈走的时候，没把朱海一起带回乡下种地？”

朱涛脸上的表情僵了一下，结结巴巴地找补：“海……海子他还在城里找临时工呢。我让他在家里先凑合住几天，等他找到活儿，就让他搬单位宿舍去。你放心，他绝对不碍你的眼。”

郭雪婷听笑了。

她转过身，拿起桌上的那半杯凉白开，慢条斯理地喝完。

“朱涛，你回去吧。”

郭雪婷把空玻璃杯推到一边，语气平静无波澜，“我明天还得去招待所上班，没空陪你在这儿演戏。你什么时候学会说人话了，什么时候再来敲我们郭家的门。”