赖嬷嬷大吃一惊，忙细问究竟，方知是邹氏不满赖尚荣待晴雯殷勤，欲用女红针线奚落晴雯，谁料反被比下去了，当下无地自容，恼羞成怒之下奔过来向赖嬷嬷哭诉。

赖嬷嬷平素很是看重邹氏，觉得邹氏虽然是小家碧玉出身，但是温婉柔顺，颇识大体，却想不到邹氏会闹这么一场。当下心中便有几分不悦，却不好表露出来，向邹氏道：“晴雯姑娘是贾府里有名的好针线，最是心灵手巧，为了你弟弟做生日，才特意求了老太太，请了她出来的，你如何和她比？她是宝二爷身边的人，将来好歹自有老太太、太太发落，咱们家哪里有福分，能得她常住？便是荣哥儿待她亲切些，也不过是看在贾府里老太太、太太的面子上，郑重待客罢了，哪里有你说的这般不堪？没得被人笑话了去？”

赖嬷嬷这番言论，却是将赖尚荣和晴雯撇清了。邹氏听在耳中，哪里肯信，只道是赖嬷嬷偏心晴雯，哭哭啼啼不肯罢休，正巧赖大家的从贾府里回来，急急忙忙赶过来，把她劝走了。

赖大原本陪着赖嬷嬷说话，因儿媳妇莫名奇妙冲了过来，说些内帷之事，他少不得回避的，此时待邹氏走了方赶回来，摇头叹道：“这般沉不住气，将来如何当官家太太？原本只说她身家清白，却想不到这般没见识，来家七年生不出儿子也便罢了，遇到些许小事，这般自乱阵脚。怨不得人人都说宁求大家婢，不娶小户女。遇到大事时候，确是少些体面。”

赖嬷嬷心中很是认同，只是不便说出来，道：“一码归一码。她到底是咱们家明媒正娶过门的媳妇儿，纵使行止有差池，关起门来慢慢调.教着也便是了，事情万万不可传了出去，叫别人看了笑话去的。这一桩姑且不论，晴雯那孩子，如今不认吴贵，只怕是心大了，你这里可有什么法子？”

寻找吴贵之事本是赖大一手操办的，正是他心中一桩得意事，岂料竟遭此冷遇，甚是可惜。然而赖大毕竟是拿得起放得下的人物，立时说道：“虽不知道这其中到底有什么差错，晴雯不肯认下吴贵，但儿子当初查验再三，人是错不了的。如今家里正缺一个厨工，不若便将吴贵留下，再做打算。”

赖嬷嬷听了，觉得很有道理。横竖家中多一个人，只不过添一双筷子的不是，也不是什么大事，就以厨工之名，将吴贵留下了。

赖家原本是假托了准备赖尚茗冠礼针线的事情，特地请了晴雯出来的。如今吴贵之事固然是泡汤了，却也没有白白张罗一场的道理，索性物尽其用，真个请了晴雯料理赖尚茗冠礼的针线，又特地收拾了独门独户的院子，请晴雯住下，一晃便是两三天。

这日晴雯做针线做的久了，难免有几分头晕眼花，去院子里透气，院子角落里一株白梅花开得甚好，清香宜人。晴雯看着斜阳透过梅树打在旁边粉壁上孤零零的影子出神，不知道怎么的，突然又想起几天前在外头遇到的那个会做很好吃阳春面的布衣男子。

她当日里尚不明白布衣男子为何生气，这几日私下里暗暗琢磨，却是领悟出几分意思来了。暗道：怨不得他不愿意入府卖身为奴，到富贵人家里为奴为婢固然能吃饱穿暖，衣食无忧，只恨平素里不能自主，万事随心所欲。便是做针线做到头晕眼花，只要主子发了话，却也推辞不得。便如同那牡丹芍药一般，看似是人间富贵花，日里须得许多人伺候，娇贵得很，可说白了，不过是热热闹闹摆在一处，供人观赏，博人一笑罢了，是好是歹全赖主人脸色。似布衣男子这般傲气，虽生活困顿却颇有几分骨气，正好似墙角一株独自开落的白梅，好也罢，歹也罢，自有自己的脾气，不肯轻易凑了热闹去。只是情势比人强，似赖家这样能干有眼光的，也是谨小慎微伺候主子，苦苦熬了三代人，才渐渐熬出头来的，布衣男子这般空有傲气，白手起家，在偌大的京城，只怕过不下去呢。

正在胡思乱想些有的没的时，院子外面却突然传来争吵声，晴雯向外头看时，却见不是别人，正是姑舅表哥吴贵推开丫鬟松香的纠缠，往这边冲过来了。

无论晴雯多么否认，撇清和吴贵的关系，赖家何其精明，到底还是留了吴贵在家中，当做一步闲棋。拿赖大的话说，反正家里多一个人不多，万一晴雯只是一时糊涂，事后又记起什么，重新又和吴贵相认了呢？横竖买一个人不过几两银子，他们家里从手指缝漏出来的都不止这个数。

只是那吴贵已是懒散惯了，如今到了赖家，也不肯好好干活，因知道赖家肯买他，是看在晴雯的面子上，又打探得晴雯在荣国府贾家虽是个小小丫鬟，却很是风光，将来说不定有指望做贾府里公子爷的姨娘的，立即动了攀附权贵的心思，不顾赖家做下人的规矩，贸贸然冲入内宅，求晴雯提携。

“好妹子，你命好，先是投了这里赖奶奶的缘法，又被选中进了国公府贾家，这是几辈子修来的福气啊。”吴贵不顾阻挠冲到晴雯面前，一脸谄媚，“只是人家都说一人得道鸡犬升天。如今好妹子你是飞上枝头当凤凰了，可不能忘记你哥哥啊。你难道忘记当年哥哥怎么疼你了？妹妹在贾家纵然风光，到底势单力薄，何不求了那府里恩典，把你哥哥一起带去，过几天清闲日子？”