他缺的是什么？是一口热饭，是一张票子。

只要咱们给得起，他就能替咱们办事。”

他把烟头弹到路边，站起身拍了拍屁股上的土，朝那个手下低声交代了几句。

手下了然，整了整衣裳，迈开步子，不紧不慢地朝那个中年人迎了上去。

那浑身湿漉漉的人正是栓子。

他刚从家里的大缸练完水性，只是觉得尚且不过瘾，

干脆到外面的饮马河再继续练习一番，索性就没换衣服。

虽然这两天屯子里风声紧，老支书赵友山交代过，不要下河捕鱼，

但栓子打还是个瓜娃子起，就下水了，

这些天一直在家里的大缸里练习，实在不过瘾且憋闷，

今天想趁着天气转暖，偷偷下水练几个时辰的憋气。

他正低着头快步往屯子外走，冷不丁被一个人拦住了去路，这吓了他一条，以为是上面又派人下来检查了，

拦他的人，脸上挂着笑，从口袋里掏出一包大前门，抽出一根递过去：

“老表，打听个事儿？”

栓子抬头看了那人一眼。

那人穿着一件半新不旧的灰布褂子，脚上蹬着一双黑布鞋，看着不像本屯的人，也不是附近的熟面孔。

栓子心里顿时警铃大作，脑子里一下冒出老支书在队部开大会时说过的话，

“最近外头有人盯着咱们屯子，不管谁来打听事，

尤其是问屯子里捕鱼啊、打猎啊、顾昂营地的事，一律说不知道。

谁要是往外泄露了信息，就是给全屯子找麻烦。”

栓子没接那根烟，往后退了半步，警惕地问：

“你是谁？我可不认识你。”

那人笑得更加和善了，把烟塞回烟盒里说：

“老表，别紧张，我是县城下来的，做点小买卖。

我看你一身湿透，这是刚从水里上来吧？日子不好过吧？”

栓子没吭声。

那人又说：“我就跟你直说了。

我听说你们屯子去年冬天日子过得不错，又是大棚又是鱼的，过得很滋润啊。

可我看你这副样子，好像没沾着什么光？

你替屯子里下水干活，到头来怕是连件干衣服都分不到吧？”

栓子嘴唇动了动，眼神闪烁了一下，这人问的东西，和老支书提到的一样，

他心里已经坐实了眼前人的身份。

那人又继续说，

“老表，我认识几个够意思的朋友，他们想打听打听你们屯子的情况，不白问。

只要你肯帮忙说几句话，一次给你三块钱，再加五斤粮票。

往后要是能持续递消息，价钱还能再商量。”

三块钱，五斤粮票！

栓子心里跳了一下。他一个月出工挣的工分，年底分到手也换不了几块钱。

这笔钱对他来说，确实不是小数目。

但栓子可不像表面那样，看起来脑袋不灵光，

老支书说得明白，屯外的人不可信，尤其是这种上赶着给钱打听消息的，十有八九没安好心。

他沉默了几秒钟，心里转过一个念头，然后抬起头，脸上的表情换成了犹豫和动摇：

“我……我得想想。”

那人笑眯眯地点了点头：“行，老表你好好想想。

不过我可提醒你，这种机会不是天天都有的，错过了这村可就没这店了。

你要是想通了，后天下午这个时候，还在这儿碰头。”

说完，那人拍了拍栓子的肩膀，转身走了，步子不快不慢，很快就拐进了林子深处。

栓子站在路中间，捏了捏拳头，把那三块钱和五斤粮票的数字在心里又过了一遍，然后一咬牙，转身快步朝屯子里走去。

他没有回家，而是径直去了屯子中间的队部。

栓子来到队部，果然看见老支书赵友山正坐在桌边，面前摊着一本账本，

赵友山抬起头，看见栓子一身湿漉漉地闯进来，眉头皱了一下：

“栓子？你这模样……出啥事了？”

栓子喘了口气，把门关严实了，走到桌前，

“支书，外头有人找上我了。”