易云袖的身影消失在芦苇荡深处，江风吹过，芦苇沙沙作响，仿佛在低语着什么。曹少钦独自站在废弃的茶棚中，望着她离去的方向，久久没有动弹。他手中的粗瓷碗，已经被他捏出了几道细细的裂纹。

“侯爷。”一个黑影悄无声息地出现在他身后，正是曹少钦麾下“猎隼”小组的现任统领，代号“夜枭”的男子，“是否要属下……”

他做了一个抹脖子的动作。

曹少钦没有回头，只是缓缓摇了摇头：“不必了。她既然敢来，就一定有万全的准备。况且……”他顿了顿，声音中带着一丝复杂难明的情绪，“我欠她一条命。今日，就当是还她了。”

“夜枭”沉默了片刻，低声道：“那……接下来的计划？”

曹少钦将那只已经裂开的粗瓷碗，轻轻放在桌上。他转过身，目光越过滔滔江水，望向江南那片富饶的土地。他的眼神，变得冰冷而坚定。

“计划不变。传令下去，大军休整三日。三日后，打造浮桥，强渡长江！”

“是！”“夜枭”躬身领命，身影再次消失在芦苇荡中。

曹少钦独自站在江边，负手而立。江风吹动着他鬓角的白发，他的目光，深邃而悠远。他知道，从今天起，他和易云袖之间，那点微薄的故人之谊，已经彻底断了。接下来，就是真正的你死我活了。

“易云袖……”他低声喃喃，声音被江风吹散，“你选择了你的路，我选择了我的路。那就让我们看看，究竟谁的路，才是正确的吧。”

他最后看了一眼江南的方向，然后转身，大步离去。他的背影，在萧瑟的江风中，显得格外孤独，也格外坚定。

与此同时，易云袖已经回到了长江南岸。一艘快船早已在那里等候，船上除了曹雪薇，还有铁中棠和十几名精锐弟子。看到易云袖安然无恙地归来，所有人都松了一口气。

“阁主，您没事吧？”铁中棠迎上前来，关切地问道。

“没事。”易云袖摇了摇头，脸色平静，看不出喜怒，“回镜湖。”

一路上，易云袖沉默不语，只是静静地坐在船头，看着两岸飞速后退的景色。曹雪薇和铁中棠交换了一个担忧的眼神，却都不敢开口打扰她。

直到快船驶入镜湖水域，远远地已经可以看到柔水阁新建的水寨轮廓时，易云袖才突然开口：“铁师叔，传令下去，取消夜袭计划。”

“什么？”铁中棠一愣，以为自己听错了，“阁主，您说什么？取消夜袭？”

“对，取消。”易云袖的声音很平静，却带着不容置疑的坚定，“曹少钦已经知道了我们的意图。夜袭，不会再有效果了。”

“这……这怎么可能？”铁中棠难以置信，“夜袭计划是绝密，只有我们几个人知道，他怎么可能……”

“他不需要知道具体计划。”易云袖打断了他，目光依旧望着前方，“他只需要知道，我不会坐等他渡过长江。他约我见面，根本不是想谈判，而是想试探我的态度。从我拒绝他的那一刻起，他就已经猜到，我一定会主动出击。现在，他恐怕已经在渡口布下了天罗地网，就等着我们去钻了。”

铁中棠倒吸一口凉气，额头上渗出了冷汗。如果易云袖没有去见曹少钦，如果他们按照原计划发动夜袭……后果不堪设想！

“那……我们现在该怎么办？”铁中棠问道。

“既然偷袭不成，那就只能正面迎战了。”易云袖站起身来，目光变得锐利起来，“传令下去，召集所有门派首脑，即刻到镜湖议事！就说，谈判已经破裂，战争，即将开始！”

半个时辰后，镜湖议事大厅。

各大门派的掌门、首脑，再次齐聚一堂。但与上一次的惊慌失措不同，这一次，所有人的脸上，都带着一种决绝的表情。他们已经知道，退路已经没有了，唯有死战到底。

易云袖站在主位上，目光扫过在场的每一个人。她的声音，平静而有力：“诸位，我已经与曹少钦见过面了。谈判，已经破裂。他给我们的选择只有两个：要么，投降，成为他争霸天下的马前卒；要么，被他消灭，然后他踏着我们的尸骨，继续他的征服之路。”