红色的竖瞳中闪过一丝波动——是朱八斗的意识，正在和饕餮争夺身体的控制权。

“顾渊——“

他的声音沙哑，带着哭腔：“我控制不住了——“

“能控制。“顾渊说。

“不能——饕餮太饿了——“

“那就让它吃。“

朱八斗愣住了。

“但不是吃这些。“顾渊站起身，从怀里掏出一样东西。

一块石头。

一块普通的、灰色的、拳头大小的石头。

“吃这个。“顾渊说。

他把石头塞进朱八斗的手里。

朱八斗下意识地把石头塞进嘴里，咬了一口。

“咔嚓——“

石头在他口中碎裂，发出清脆的声响。

那味道——没有味道。

石头就是石头，硬邦邦的，没有任何滋味。

但饕餮不在乎。

只要有东西可以咀嚼，可以吞咽，可以填满那个无底洞般的胃——饕餮就会安静下来。

朱八斗一口一口地嚼着石头，像是在嚼一块硬糖。

他的呼吸渐渐平稳，瞳孔渐渐从红色变回黑色，皮肤上的饕餮纹也渐渐消退。

食堂里一片寂静。

所有人都看着这一幕。

看着顾渊蹲在朱八斗身边，看着朱八斗一口一口地嚼石头。

那是他们见过的最奇怪的画面。

也是最温暖的画面。

朱八斗吃完石头的时候，饕餮已经完全沉睡了。

他抬起头，看着顾渊。圆脸上满是泪水和汗水，嘴角还沾着石屑。

但他笑了。

那是一个比哭还难看的笑。

“你——“

他的声音沙哑：“你怎么知道我在这里？“

“陈牧告诉我的。“顾渊说。

朱八斗转过头。

食堂门口，陈牧站在那里，手里拎着一根木棍。

木棍的一端还沾着泥土——显然是刚从柴房赶过来。

“我看到刘师兄进食堂。“

陈牧说，声音很轻：“知道会出事。“

他走到朱八斗面前，伸出手，和朱八斗的拳头碰了一下。

“没事就好。“他说。

朱八斗的眼泪又掉了下来。

不是因为委屈。

是因为——

他有人守护。

不是他一个人在和饕餮战斗。

他有顾渊。

他有陈牧。

他有——

兄弟。

刘师兄和两个弟子被食堂的长老带走了。

滋事生非，扰乱秩序，欺压同门——三条罪名，足够让他们在外门禁闭一个月。

朱八斗坐在食堂角落的一张桌子旁，面前摆着一碗热粥。

粥是顾渊煮的。

很简单，只有米和水，没有任何配菜。

但那碗粥的温度，刚刚好。

“顾渊。“

朱八斗喝了一口粥，低声说：“谢谢你。“

顾渊“嗯“了一声。

“我不是谢你帮我。“

朱八斗说：“我是谢你——没有看不起我。“

他低下头，看着碗里的粥。

“饕餮灵体。“

他说，声音很轻：“所有人都觉得我是个怪物。一个只会吃的废物。一个——“

他的声音哽咽了。

“一个随时可能失控的危险品。“

顾渊没有说话。

“但你不觉得。“

朱八斗抬起头，看着顾渊：“你只觉得——我是朱八斗。你的兄弟。“

顾渊“嗯“了一声。

然后他说：“饕餮是你的力量。不是你的敌人。“

朱八斗愣住了。

“力量？“他重复了一遍，像是在品味这个词的味道。

“饕餮贪吃。“

顾渊说：“但它也吞噬一切。包括——恐惧。包括——“

他看着朱八斗的眼睛。

“包括你的敌人。“

朱八斗的瞳孔收缩了一下。

他第一次听到有人这样说。

不是让他控制饕餮，不是让他压抑饕餮——

而是让他驾驭饕餮。

“怎么驾驭？“他问。

“饿的时候，让它吃。“

顾渊说：“但只吃该吃的东西。“

他站起身，背起铁剑。

“比如石头。“

朱八斗愣了一下，然后笑了。

那是一个真正的笑，带着泪水，带着鼻涕，带着嘴角的石屑。

“你这家伙——“

他笑着摇头：“让我吃石头？“

“比吃人好。“顾渊说。

然后他转身，向食堂外走去。

“顾渊！“朱八斗喊。

顾渊停下脚步，没有回头。

“九宗大比——“

朱八斗说：“我会去看的。“

顾渊“嗯“了一声，继续走。

“我会变强的！“

朱八斗在他身后喊：“我不是只会吃的废物！我会——“

他的声音哽咽了。

“我会配得上做你的兄弟！“

顾渊的脚步停了一下。

然后，他继续走。

消失在食堂外的夜色中。

但他的嘴角——微微动了一下。

那是一个笑。

很淡。

很轻。

但——

是一个真正的笑。