洛阳，翼国公府。

秦琼斜倚在榻上，手指捏着一张刚从长安加急送来的邸报。

薄薄的一张麻纸，写尽了太极宫这几日连发的几道中旨。

“陛下糊涂啊！”

老将气的又是一阵咳嗽。

门外突然传来家丁的惊呼声。

一个黑衣人从外面直接翻了进来。

“东宫急件！”

秦琼一把推开上前搀扶的老管家，夺过那封密信。

看着密旨上的内容，秦琼气的差点原地升天。

“备马！”

老管家急忙劝道：

“老爷，太医再三叮嘱，您这身子骨若是再受了风寒，便是神仙也难救啊。”

秦琼抬腿一脚将管家踹翻道：

“去把老夫的那套明光甲抬出来。”

他指着外面怒吼道，

“这大唐的根基快让陛下折腾散了，老夫要是再躺在这床上等死，到了九泉之下，拿什么脸去见那些战死的兄弟？”

半个时辰后，国公府中门大开。

秦琼披挂整齐，马鞍两侧悬着那对熟铜双锏。

未带一兵一卒，未携半点干粮，这位垂暮的老将单骑闯入洛阳城外的漫天风雪中。

官道上北风嘶嚎。

秦琼打马狂奔，连出三十余里，沿途路沟不时闪过几个凸起的雪包。

他猛地勒住缰绳，放慢马速。

路侧的雪窝里，躺着一具女尸。

那妇人身上仅裹着一件破烂单衣，双臂死死搂着一个早已冻僵的婴孩。

妇人青紫僵硬的手中，还攥着一张被撕作两半的田契。

几个骨瘦如柴的流民正蹲在不远处，如饿狼般直勾勾盯着妇人身上那件勉强御寒的破衣，随时准备扑上去扒扯。

这便是甘露殿废除新政换来的海晏河清。

那些门阀权贵拿回了特权，转头便将这些刚尝到半点甜头的百姓重新逼上死路。

秦琼的牙关死死的咬着。

这就是他当初扶上去的帝王。

现在怎么会变成了这个模样？

“驾！”

战马在风雪中发出一声长嘶，直奔长安。

长安城内，门阀的欢呼声不绝于耳。

世家大族的华盖马车在长街上横行无忌，一派烈火烹油之象。

李世民端坐太极殿上，翻看着那一本本歌功颂德的奏折，满心皆是皇权归拢的畅快。

诏狱深处。

“许大人，招了吧。”

巡防营统领举着滋滋作响的烙铁，狞笑着凑上前。

“东宫还藏了什么后手，一并交代出来，本官赐你个体面的死法。”

许敬宗抬起头，一口血痰正中统领面门。

“回去转告那些坐在龙椅上做千秋大梦的蠢货。”

许敬宗放肆狂笑。

“老夫就在这地狱里，睁大眼睛等着看他们满门抄斩的那一天。”

入夜，长安城大雪封门。

东宫书房。

“殿下，老臣来迟了。”

秦琼一身疲惫的走了进来。

李承乾快步迎了上去。

“老将军沉疴在身，孤本不该下那道密旨。”

李承乾拂去秦琼甲胄上的残雪，将人引至炭盆旁。

“殿下受委屈了啊。”

秦琼反手抓住李承乾的手腕。

“老臣一路疾驰，官道上饿殍遍野，陛下将权柄交还世家，这是拿天下苍生的命去填他那无底的欲壑。”